p>
***
两天后，京城南城的一家地下赌坊，突然爆发了一场血腥的火并。
一方是京城里出了名的地痞流氓“疯狗帮”，另一方，则是赌坊的看场护卫。
起因很简单，疯狗帮的头领在赌坊输红了眼，说赌坊出老千，双方一言不合，直接动刀。
这种事情在南城并不少见，但这次的动静却闹得极大。疯狗帮的人像是真的疯了一样，不要命地往里冲，赌坊里的人也下了死手。
双方从赌坊之内，一直砍杀到了大街之上，血流成河，最终惊动了正在巡夜的京城府衙。
府尹带人赶到时，现场已经一片狼藉。
在清点尸体，查抄赌坊的时候，一名眼尖的衙役，在赌坊掌柜的密室里，发现了一个暗格。
暗格中，不仅有大量的金银票据，还有一本记录着往来交易的账本，以及一封……没有烧干净的信。
信上的内容，让看到它的府尹，惊出了一身冷汗。
那是一封雇佣信，信中要求收信人组织一场刺杀，目标直指七王爷萧云庭。但信中又特别嘱咐，刺杀要声势浩大，要狠，要像真的，但最终目的，是『逼而不杀』，是为了嫁祸给某位『东宫的贵人』。
而信的落款，虽然被烧掉了大半，但那残存的半个印章，以及那独特的书法笔迹，府尹却认得。
那是太子手下最得力的幕僚，张承的手笔！
更让他头皮发麻的是，账本上清清楚楚地记录着，就在三天前，一笔高达五万两白银的巨款，从一个隐秘的渠道，汇入了这家赌坊的账户。
而这家看似普通的赌坊，正是杀手组织“蝎尾”在京城的联络点和钱庄！
人证（疯狗帮的活口，他们会招供是收了神秘人的钱，故意来闹事）、物证（信件和账本），俱在！
府尹不敢有丝毫耽搁，连夜将所有证据封存，直奔皇宫。
***
御书房内，气氛压抑得让人喘不过气。
皇帝萧承稷面沉如水地坐在龙椅上，看着地上跪着的京城府尹，以及呈上来的那一堆“证据”。
“混账东西！”
他猛地将那封信砸在地上，胸口剧烈地起伏着。
就在此时，太监通报，七王爷萧云庭在殿外求见。
“让他进来。”萧承稷的声音里听不出喜怒。
萧云庭缓步走进大殿，他今日穿了一件素色的长袍，脸色比往日更加苍白，整个人看起来脆弱不堪，仿佛一阵风就能吹倒。
他一进来，看到地上的府尹和那些证物，眼中立刻“流露出”一丝恰到好处的迷茫与不安。
“儿臣……见过父皇。”他躬身行礼，声音都带着虚弱的颤音。
“起来吧。”萧承稷看着他这副模样，眼神复杂，“你来做什么？”
“儿臣……儿臣是来向父皇请罪的。”萧云庭“扑通”一声跪了下来，眼眶瞬间就红了，“儿臣无能，在京城外遇袭，险些丧命。儿臣不怕死，只是怕……怕再也见不到父皇了。”
他没有哭嚎，只是默默地流着泪，肩膀微微耸动，那副委屈、后怕又故作坚强的样子，最是能激起旁人的同情心。
“儿臣知道，太子哥哥或许只是一时糊涂，他……他可能不是真的想要儿臣的命。求父皇看在兄弟情分上，不要过分苛责太子哥哥。所有的罪责，都由儿臣一人承担吧！”
他这番话，看似在为太子求情，实则句句都在诛心。
什么叫“不是真的想要命”？什么叫“一时糊涂”？
这等于直接坐实了，行凶之人就是太子！
萧承稷的脸色，已经阴沉得能滴出水来。
他本就对太子近来的骄纵和结党营私心存不满，如今出了这等“兄弟相残”的丑闻，更是触及了他的逆鳞。
无论这件事的真相如何，太子都必须为此付出代价。
“来人！”萧承稷怒喝一声，“传朕旨意，太子萧云启，德行有亏，构陷手足，着禁足东宫三月，闭门思过！所有朝政事宜，暂由二皇子、三皇子协理！”
旨意一出，满殿皆惊。