步流星走回毒牙窟深处，只留下一串血腥味浓重的脚步声。
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万蛇殿偏殿。光线幽暗，四壁由巨大的、带着天然螺纹的黑色兽骨拼接而成，骨缝间流淌着惨绿色的磷火，映照得殿内鬼气森森。空气沉凝，弥漫着淡淡的檀香与一种更深沉的、如同深海淤泥的腥冷气息。
胡龙象静立殿中，玄金覆面，气息沉凝如山。他并未等待太久。
无声无息间，一道身影出现在殿首那张由整块黑玉雕琢而成的座椅上。没有光影波动，没有空间涟漪，仿佛他本就坐在那里。
墨蛇。
玄黑绣金蟒纹长袍包裹着修长的身躯，肤色是久不见天日的冷白，俊美近妖的面容上没有一丝表情。那双狭长冰冷的竖瞳，如同亘古寒潭，淡漠地落在胡龙象身上。金丹大圆满的威压如同无形的深海，笼罩着整个偏殿，虽未刻意释放，却让空气都变得粘稠沉重，呼吸间肺腑都隐隐刺痛。
“胡龙象。”声音不高，却如同冰冷的金属片刮过骨骼，清晰地响彻在幽寂的偏殿，“十六年。你倒是命硬。”
胡龙象微微躬身：“盟主威震星罗，龙象岂敢轻言殒身。”
墨蛇的嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，冰冷而玩味：“不敢？当年破去锁星阵基，助本座与毒蝰反杀璇玑子，逆转乾坤，此等泼天之功，换做旁人，早已成为海蛇盟高层，要风得风要雨得雨。。你却在那之后，悄然隐退，如同水滴入海。”他指尖轻轻敲击着冰冷的黑玉扶手，发出笃笃的轻响，每一声都仿佛敲在人心上，“如今，功成身退的‘阿铁护法’，又因何重返我这血煞之地？只为那寒潭底的一株冰莲？”
“是。”胡龙象抬起头，目光平静地迎向那对深潭般的竖瞳，“寒髓并蒂莲，三百年份。”
墨蛇狭长的竖瞳中幽光一闪，仿佛瞬间洞悉了许多：“寒螭潭。北爪臂极北，幽骨海沟支脉，终年冰封，寒气蚀骨蚀魂，深不见底。潭水蕴含奇异阴煞，冻结灵力，腐蚀法宝。筑基后期修士‘阴骨’，携异宝‘地火炎玉’入潭，三日后魂灯灭，只在潭边寻回半块灵气尽失、冻如玄冰的碎玉。”他语气平淡，却字字如冰锥，道尽寒潭凶险，“潭中凶险，据残存记录，大致三重。”
他竖起三根苍白修长的手指，指尖萦绕着淡淡的黑色魔气：
“其一，蚀骨销魂之寒。非至阴之物无法抗衡，寻常护体灵光触之即溃。”
“其二，空间扭曲之力。潭水深处，寒煞与地肺阴气交汇，天然扭曲力场，方向错乱，神识迷失，更有诡异吸力拉扯，稍有不慎便永坠幽冥。”
“其三，守护凶物。虽未窥其全貌，然阴骨陨落前，曾以秘法传回最后片段——一道庞大无匹、形似寒螭的幽蓝虚影，携无尽怨毒与冰封万古的寒意……疑似当年寒螭星冷家陨落强者的残魂怨念所化，实力……恐在金丹门槛徘徊！”
三重杀劫，一重险过一重！筑基后期携异宝入内，尸骨无存！
墨蛇收回手指，身体微微前倾，无形的压迫感如同山岳倾轧：“此三劫，筑基入内如灯灭。你，还要取那莲吗？”
胡龙象身形纹丝不动，覆面下的声音依旧平稳：“请盟主成全。”
“好！”墨蛇眼中幽光骤亮，竟抚掌而赞，那赞许中却带着枭雄独有的冷酷与算计，“不愧是当年孤身破阵，逆转乾坤的胡龙象！这份胆魄，十六年来，未曾消减分毫！本座欣赏有胆识、更有实力之人！”
他话锋一转，语气陡然变得威严：“寒螭潭乃我海蛇盟禁地，折损人手，封存至今。你欲取其中之物，非是本座一言可决。念你昔日功勋，本座便给你一个机会。”他指尖一弹，一道乌光射向胡龙象。
胡龙象伸手接住，是一枚巴掌大小、形如蛇鳞的漆黑令牌，非金非玉，入手沉重冰凉，正面浮雕狰狞蛇首，背面刻着一个古篆“禁”字，边缘流动着暗红血纹。
“持此‘玄蛇禁令’，北爪臂所有海蛇盟哨卡、据点，见令放行，不得阻拦。寒螭潭外围警戒，亦会为你撤去三日。”墨蛇的声音在幽暗偏殿中回荡，带着不容置疑的决断，“此令，便是本座予你的便利。至于能否闯过那三重死劫，摘下那并蒂冰莲……胡龙象，让本座看看，这十六年，你走到了哪一步！若成，那冰莲便是你的酬劳。若败……”墨蛇嘴角那抹冰冷的