子明面上客客气气，可盐场、矿脉、良田，哪一处不是被他的人攥在手里？”
窗外传来运盐车的吱呀声响，他警觉地收了声。
待那声响远去，才压低嗓子道：“上月有个新来的巡盐御史，不过三日就染了怪病，现在还在床上躺着。”
就连我们去盐场例行巡查，也被守卫拦在门外，说是‘二殿下有令，闲人免进’。”
他喉结滚动，声音里压着怒意，“在北冥国土之上被当成外人，这差当得……实在窝囊。”
阿海与我交换了一个眼神，这才开口道：“不瞒亮叔，我们此行正是要查清二皇子在岛上的底细。”
亮叔闻言神色顿时凝重，引我们往屋内深处走去。他拨开墙角的草席，露出一个仅容一人通过的暗门：“进来说话。”
狭小的密室里只点着一盏鱼油灯，昏黄的光晕在三人脸上跳动。
亮叔压着嗓子道：“岛上但凡有点本事的流人，几乎都被二皇子收入麾下。西岸那边……”他喉结滚动，“每月总有不明船只靠岸。”
“可看清是什么人？”我追问。
“浪人打扮，腰佩长刀。”
亮叔眼底泛起忧色，“二皇子的人与他们往来密切，弟兄们私底下都在传……那是倭寇。”
我与阿海对视一眼，在彼此眼中看到了相同的震惊。
“如今这差当得是战战兢兢。”亮叔忍不住低声抱怨，“真不知国君是如何思量的，竟容二皇子在岛上坐大到如此地步。”
我无奈摇头叹息，此时怨天尤人已于事无补。
我遂将二皇子逼宫失败、现已遭囚禁之事简要告知亮叔，随即问道：“近日可察觉岛上有什么异动？”
“昨夜西岸又悄无声息地靠泊了三艘鸟船。”亮叔的声音几乎沉入黑暗，“卸下的箱笼格外沉重，搬货之人个个腰佩兵刃，步履沉稳，绝非寻常杂役。”
他倾身向前，嗓音压得极低，鱼油灯的光在他紧绷的脸上跳动：“我怀疑……他们在暗中囤积兵器。”
我轻叩膝头，陷入沉思，贤贵妃当真会因为二皇子被囚，就选择孤注一掷？
明知胜算渺茫，却还要以卵击石，这实在有违常理。
灯火摇曳中，我隐隐觉得，她这般囤积兵器，背后似乎另有图谋。