余道皮索猛然从地面弹起，专绊马腿。
惊马失蹄，倭寇接二连三坠下马来。周大锤见状，立刻带人如虎入羊群般冲出，击杀落地的倭寇。
我紧盯一匹尤为神骏的黑鬃战马，它虽受惊却步伐不乱。
两名倭寇正试图重新控制它。我疾冲而出，渔网兜头罩去，同时吹箭精准命中一名倭寇的面门。另一人刚举刀，便被周大锤一盾砸翻。
混乱中，那黑马扬蹄欲奔。我冒险贴近，一把抓住缰绳，将备好的草药在其鼻前一晃。
草药清凉的气息让它躁动稍缓，我趁机轻抚其颈侧，低喝一声：“周大锤，控住它！”
一个时辰后，战场已恢复寂静。此役击杀倭寇二十七人，更重要的，是缴获完好战马三十八匹——包括那匹神骏的黑鬃马。
它们被小心地聚在一处，由懂马的士卒轻声安抚。
我们牵着这批珍贵的战马踏上归途。海平面上朝阳初升，也照亮了我们亲手夺来的第一缕骑兵的曙光。
战马的嘶鸣在新建的临时马厩中回荡，可这份来之不易的收获，仅仅是万里长征的第一步。
真正的困境，如同海上的暗礁，随着骑兵营的筹建逐一浮现。
校场之上，当周大锤粗着嗓子问谁愿加入骑兵时，应者却是寥寥。
许多步兵看着那些缴获的高头大马，眼中流露出的不是渴望，而是畏惧。
“将军，咱们世代打渔种地，连驴子都未必骑得稳，这……这马背怕是爬不上去啊！”一个黝黑精干的老兵搓着手，满脸为难。
虽有几名胆大的士兵愿意尝试，却杯水车薪。
我们缺的，是大量通晓马性、敢于在马背上挥刀劈砍的骑士，而不仅仅是能坐在马背上不摔下来的人。
而且缴获的倭寇马鞍、马镫并不完全适合北冥军士的体型与作战习惯。
军中铁匠对着这些异国制式的马具愁眉不展，改制需要时间，更需要摸索。
“都督，先生，”老铁匠捧着一副断裂的倭寇马镫，眉头紧锁，“他们的铁质与我们的不同，锻造火候若掌握不好，极易脆裂。打造合用的新马具，怕是急不来。”