这时，上首的苏老太公缓缓开口，声音带着一丝疲惫却不容置疑的威严：“老三，行了。渊儿年纪还小，未来的路长着呢。落榜不算什么，只要他能吸取教训，知耻而后勇，潜心向学，将来总有金榜题名之时。”
苏永昌对父亲还是颇为敬重的，闻言起身恭敬地行了一礼，语气却依旧带着难以释怀的无奈与心酸：“父亲教训的是，希望如此吧。”
他辛辛苦苦培养了十七年、寄予厚望的儿子，如今竟为了一个风尘女子与他离心离德，甚至当众顶撞，这让他如何不感到挫败与心痛？
苏永年见状，悄悄拉了一下他的衣袖，用只有两人能听到的声音低声提醒：“老三，别忘了正事。”
苏永昌深吸一口气，点了点头，低声道：“知道了。”
“呵呵，这就对了嘛！一家人和和气气，比什么都强！” 苏永年打着哈哈，笑嘻嘻地回到了自己的座位。他将目光转向一直沉默不语的苏半夏，脸上堆起看似关切的笑容，试探着问道：“半夏侄女啊，今儿个这家宴，怎么没见到轩哥儿啊？他没跟你一块过来吗？”
苏半夏早已准备好说辞，闻言微微颔首，语气平静无波：“二叔，耿护卫家中娘子难产，情况危急，夫君懂些医术，过去帮忙了，此刻想必还在忙碌。”
苏永年一听，嘴角几不可察地向上弯了一下，心中窃喜。
林轩没来？那可真是太好了！
他可是领教过林轩那张嘴，完全不按常理出牌，诡辩起来能把他气得半死。
今日上午还被那小子威胁了一番，正担心他在家宴上给自己难堪，没想到他竟不来了！
看来是自己担心多余，自己吓自己了。
他立刻摆出一副不以为然的样子，故意提高了声调，带着几分夸张的质疑：“女子生产？他一个赘婿跑过去能帮上什么忙？咱们霖安城有名的大夫、经验丰富的稳婆难道还少吗？他过去，别是帮不上忙，反倒添乱吧！”
苏半夏眸光微冷，语气却依旧淡然，维护之意显而易见：“夫君思路向来清奇，往往能另辟蹊径。或许，他正有一些常人难以理解的思路和医道手段，能解那危局也未可知。”
“他能懂什么医道？”苏永年嗤笑一声，毫不掩饰自己的轻视，“平日里不是在他那偏院里躺着数蚂蚁，就是在济世堂后院躺着晒太阳，浑身上下哪有一点医者的样子？半夏侄女，你未免也太维护他了吧？”
苏半夏抬起清亮的眸子，直视着苏永年，语气不卑不亢，却带着一股不容置疑的力量：“二叔莫非是忘了？祖父前两次病危，性命垂悬，是谁出手化解的？济世堂如今赖以打开局面的清凉油和药皂，是出自谁之手？前几日在霖安府衙，又是谁让贺家父子颜面尽失，不得不认罚？难道这些事情，二叔都觉得是假的，是侥幸吗？”
她的话语清晰而坚定，在寂静的厅堂中回荡。说话时，她的背脊挺得笔直，如同风雪中不屈的青竹。她注意到上首的祖父在听到林轩功劳时，几不可察地点了点头，这细微的动作给了她莫大的底气。
她知道，此刻她代表的不仅是自己，更是祖父的认可和长房的尊严，绝不能退让半步。
她的目光毫不闪躲地迎向苏永年，那双平日里清冷如秋水的眼眸，此刻燃着沉静的火焰。
这一连串的反问，条理清晰，事实确凿，顿时将苏永年噎得哑口无言，张了张嘴，脸色一阵青一阵白，愣是没能接上话。
这半夏丫头，今日怎么也像是吃了炮仗似的，如此牙尖嘴利，处处维护那林轩！
他心中又惊又恼。
一旁的苏文博看着父亲吃瘪的样子，差点笑出声来，赶紧拼命往自己嘴里塞食物，试图用咀嚼的动作来掩盖脸上抑制不住的笑意，憋得十分辛苦。
“哎，你这孩子，饿死鬼投胎呢？慢点吃，没人跟你抢！” 柳氏见状，无奈地拍了拍他的后背，语气带着嗔怪，却也将自己面前那盘几乎没动过的菜推了过去，“喏，娘这份也给你。”
苏文博被母亲这突如其来的疼爱弄得愣了一下，随即心头一暖，那笑意终于忍不住从嘴角溢了出来，感觉心里舒坦多了。“娘，你真好！谢谢您！”
他憨憨地笑道。
“你这傻孩子！” 柳氏看着他，眼中满是无奈的温柔