运城的战斗，终于逐渐进入了最后的阶段。
据守在城内的鬼子在经历了连番激战后，士气已经跌至谷底，整个防御体系也彻底走向了分崩离析的状态。
在这生死存亡的关头，不同部队的鬼子官兵做出了截然不同的选择：作为主力部队的第二十师团虽然已经伤亡殆尽，但那些残存的鬼子官兵仍然选择了负隅顽抗，誓死坚守阵地；
而那些原本隶属于其他部队、只是临时接受第二十师团指挥的鬼子联队，则是完全没有所谓的顾忌，纷纷作鸟兽散，全都不约而同地选择了突围逃命。
这其实也在情理之中——他们本来就是客军，即便最终战败，追究责任时首先挨板子的也必定是第二十师团，他们又何必为别人卖命呢？
直到东方泛起鱼肚白，太原城内的第一军司令部才终于收到了运城失守的噩耗。
这份迟来的战报，让整个司令部都笼罩在一片压抑的沉默之中。
“司令官阁下！”
参谋长田中隆吉小心翼翼地走进作战室，只见梅津美治郎大将正背对着门口，双手紧握在身后，肩膀的线条绷得笔直。
透过窗外的晨光，田中清楚地看到司令官阁下的侧脸阴沉得可怕，那铁青的面色和紧绷的下颌线无一不在昭示着即将爆发的怒火。
田中咽了咽口水，强自镇定地继续报告：
“夏北方面军司令部的空中支援部队已经按计划抵达机场，目前正在待命。我们是否要立即......”
“八嘎！”
梅津美治郎突然转身，那双布满血丝的眼睛里迸射出令人胆寒的凶光。田中只觉得一股寒意从脚底直窜上脊背，不由自主地打了个寒颤。
“那你还愣在这里干什么？！”
梅津美治郎几乎是咆哮着下达命令。
“立刻传令！让所有战机立即起飞！我要看到运城在烈焰中化为焦土！
那个狂妄的三百师，我要让他们连骨灰都找不到！”
说到最后，梅津美治郎的拳头重重砸在作战地图上，震得桌上的茶杯都跳了起来。
这简直是奇耻大辱！
对于身为华北方面军司令官的梅津美治郎而言，运城这座战略要地的失守，就像一记记响亮的耳光，毫不留情地抽打在他那张代表着帝国威严的脸上。
更令他痛心疾首的是，他麾下最精锐的第二十师团竟然在运城遭遇了毁灭性打击。
这支曾经在华北战场所向披靡的劲旅，如今却落得如此凄惨的下场。
虽然第三十九旅团尚存，但第二十师团的指挥中枢几乎被三百师连根拔起，从师团长到各级参谋军官无一幸免。
这种惨重的损失，与整个师团被全歼根本毫无二致！
那些身经百战的将校们，那些帝国精心培养的军事人才，就这样永远地倒在了支那的土地上。
且不说这场惨败对于第一军的士气打击影响究竟有多么大，一仗赔进去包括其他师团增援的几个联队在内共计两万多人的精锐。
这些可都是帝国陆军的中坚力量啊！
梅津美治郎几乎敢肯定，长久以来被压制的八路军，绥晋军乃至中央军在听到这个消息后，绝对会再度开始活跃起来。
那些原本已经蛰伏的抵抗力量，现在恐怕他们已经正在摩拳擦掌，准备趁势反扑。
往严重点说，这场败仗，很可能会成为整个华北战局的转折点！
“哈依！”
看着愤怒的梅津美治郎，田中隆吉连忙立正鞠躬，逃也似地退出了这个充满杀气的房间。
在梅津美治郎暴怒的咆哮声中，刚刚抵达太原机场不久的岛国陆军航空队便立即展开了紧急行动。
将近两百架各式战机，以九七式战斗机、九七式轰炸机等机型为主的机群，在机场跑道上整齐列队，发动机的轰鸣声响彻云霄。
随着指挥塔台一声令下，这支庞大的空中编队便浩浩荡荡地相继从跑道上腾空而起，在天空中组成严密的战斗队形，朝着运城方向疾驰而去。
“吆西！”
透过驾驶舱的防弹玻璃，担任长机的航空队指挥