星炬院，枢机大殿深处。
林凡（玄玑）面无表情地穿过忙碌而寂静的数据平台区域，周身散发着生人勿近的阴冷气息，沿途的研究员与执事纷纷低头避让，不敢有丝毫打扰。
他的目标，是位于大殿最核心区域的…掌院静修室。那里，是星炬院名义上的最高掌权者——“天枢”闭关之地。
根据玄玑的记忆，天枢早已被观察者的“心智锁”控制，沦为傀儡，常年处于一种半沉睡的“待机”状态，只有在接收观察者指令或需要他出面稳定局面时才会“苏醒”。平日里，星炬院的实际运作，基本由玄玑把持。
林凡需要亲眼确认天枢的状态，并尝试…能否通过寂灭道源，反向侵蚀或屏蔽那“心智锁”！若能成功，或许能挖出更多观察者的秘密，甚至…在关键时刻，多出一张底牌。
来到静修室那厚重的、铭刻着复杂星辰符文的大门之外，两名气息沉凝、眼神却略显空洞的神阳境初期守卫如同雕塑般矗立。他们是天枢的贴身近卫，似乎也受到了某种程度的影响，对玄玑的到来毫无反应，只是机械地验证了他的权限。
大门无声滑开，一股冰冷、带着某种…非人秩序感的能量波动扑面而来。
林凡迈步而入，大门在身后闭合。
静修室内一片昏暗，唯有中央一座高台上，悬浮着一枚巨大的、不断旋转的、由无数精密齿轮与发光数据流构成的复杂机械结构体——星炬院的核心至宝，“万象星枢”。
星枢之下，一名身穿朴素灰袍、须发皆白、面容枯槁的老者，正双目紧闭，盘膝而坐。他周身气息浩瀚如星海，却死寂如深潭，没有丝毫生机波动，仿佛一具被抽空了灵魂的…强大躯壳。
正是掌院天枢！
林凡目光锐利，寂灭道种微微运转，感知无声无息地扫过天枢。
果然！在其眉心深处，一枚极其微小、却散发着绝对冰冷与控制意味的…乳白色数据符文，正如同寄生虫般，深深嵌入其神魂本源之中，不断散发着微弱的指令波，压制、扭曲着其自我意识！
“心智锁…观察者的手段…”林凡心中凛然。这锁印结构精妙歹毒至极，与神魂深度绑定，强行剥离，只会导致天枢神魂崩溃。
他尝试着将一丝极其微弱的寂灭道源，模拟成玄玑日常用来“维护”星枢的能量波动，缓缓探向那心智锁。
然而，就在道源即将触及锁印的刹那——
那心智锁猛地微微一颤！一股冰冷、警惕的扫描波动瞬间扫过林凡的寂灭道源！
林凡心中一惊，瞬间切断联系，将道源彻底隐匿，同时脸上迅速浮现出玄玑特有的、对星枢运转状况的“担忧”与“专注”表情。
心智锁的扫描波动来回扫了几遍，似乎未能发现异常（林凡的寂灭道源本质极高，且模拟得极其完美），最终缓缓平息下去。
“好敏锐的防御机制…看来强行破解风险极大…”林凡暗自皱眉，暂时压下了这个念头。他不能打草惊蛇。
他装作例行检查完毕，转身欲走。
就在这时——
嗡！
静修室内，那巨大的“万象星枢”猛地亮起！其中央的数据流疯狂汇聚，化作一道冰冷的乳白色光柱，投射在林凡面前的地面上，凝聚成一个模糊的、由纯粹数据构成的人形轮廓——观察者的远程通讯投影！
“玄玑。”冰冷的、毫无情绪波动的电子音响起，“汇报‘殒星海异常’调查进展。‘清道夫VII型’小队全军覆没，需要合理解释。”
林凡（玄玑）心中剧震，面上却立刻浮现出恰到好处的敬畏与惶恐，躬身道：“回禀上使，初步调查显示，殒星海区域因坤垣界彻底归寂，引发了大规模的规则潮汐与寂灭能量井喷，推测清道夫小队不幸被卷入核心区域，未能及时撤离。属下已加派侦察单位，并调低该区域监控优先级，避免不必要的损失。”
他给出的解释，完美利用了自然现象，并隐含了“节约资源”的建议，符合观察者一贯的“高效”与“冷漠”风格。
那数据投影沉默了片刻，似乎在分析判断。
“数据核实中…坤垣界归寂能量模型匹配度73.4%…逻辑成立。”冰冷