为，孤不知利害？孤只是……不能不报。”
我未答。他也不等我答。
铜壶滴漏敲第九响。
我低头看袖口，火药残屑还沾在布纹间。昨夜测算北伐路线时，迫击炮试射炸膛，灼伤了左手。伤已结痂，但每动一次手指，裂口便渗血。
殿外传来号角，三长一短，是征兵令起。
我展开随身小图，用炭笔在汉中至陈仓道上画下七处炮位。若魏军南下，这里可设伏。再标出斜谷出口、褒水渡口、阳平关隘。每一处，都需重机枪扼守。
脚步声近。
“军师。”传令兵跪地，“主公命你即刻移交神机营指挥权，由张飞节制东征军前锋。”
我点头：“准。”
“另……永安守将请示，是否依前令布防？”
“依令。”我说，“再传我手令：所有火炮阵地，每日校准三次，弹药分库储藏，哨岗增至双倍。若有擅离者，斩。”
“是！”
他退下。
我走向殿外，青袍下摆已沾尘土。风从北来，带着秦岭的寒气。我抬头看天，云层低垂，压着成都宫阙。
系统界面再度浮现：【阶段性任务锁定】。灰光闪烁，无法激活。
我握紧袖中铁器，冰冷如骨。
北有曹丕，篡汉自立，天下未安。
东有孙权，背信弃义，据我疆土。
刀该向哪边？
已不容我选。
但若主公执意南征——
我必守得住这西陲山河。
风卷起地图一角，我伸手按住。
炭笔从袖中滑落，断在石缝。