统任务栏。光标闪烁，新任务尚未加载。
门外传来脚步声。王五低声禀报：“兵工厂加急送来一批新弹，已入库。”
“好。”
我起身，走向侧院。月光斜照，照在新修的靶场上。一排铁甲人形立在百步外，胸口画着红圈。我抽出 1911，上膛，瞄准，扣下扳机。
砰！
枪声划破夜空。铁靶应声而倒，弹孔正中胸口。
远处哨楼有人惊呼，随即归于寂静。
我知道他们在怕什么。这种声音，不像弓弩，不像擂鼓，也不像雷鸣。它短促、尖利、毫无征兆，像死神突然敲门。
第二天辰时，使者到了。是曹操派来的探子，名义上为“吊唁夏侯渊”，实则探虚实。
校场列阵。五千神机营持枪而立，三排轮射。枪声如暴雨倾盆，靶阵瞬间倾倒。随后迫击炮登场，五轮齐射，远处土丘炸出五个深坑，泥土翻卷如浪。
使者脸色惨白，手中文书滑落。
我走到他面前：“回去告诉曹操——汉中已定，王业初基。下次交手，不轰山，轰城。”
他张了张嘴，没说出话，被随从扶着退了出去。
当夜，刘备召我入府。
“你今日太过锋芒。”他盯着我，“曹操多疑，此举恐激其速攻。”
“他本就想打。”我平静道，“晚打不如早打。我们现在有枪有炮，兵工厂每月能产五百支步枪。三年内，可练出三万新军。等那时，别说汉中，长安也能拿下。”
他沉默良久，忽然问：“若真一统天下，你想要什么？”
烛火晃了一下。
我看着他，没有笑，也没有回避：“我要的，从来不是封侯拜相。”
他皱眉。
我转身走向门口，手按在门框上，停顿片刻：“我要的是——天下太平，百姓安居乐业。”
风从门外吹进来，卷起案上一张图纸。是马钧送来的新型迫击炮设计图，标注着射程：八千步。
我走出府门，夜空清澈。北斗七星悬于北方。
手指缓缓收紧。