“温柔？三长老是女的？”玄辰顺势问道，继续收集信息。
“是的，月漪长老是女性。”金蕊点头。
“三长老……那岂不是还有二长老，一长老，四五六七八长老？”一旁的璃阙终于找到了能插话的机会，眨着大眼睛问出了哥哥也想问的问题。
“哈哈哈！”金鬃被小女儿这天真的问题逗得大笑起来，“我们这一支青丘狐族，目前只有三位长老。”
“大长老和二长老常年在外奔波，或是守护族群边界，或是探寻其他失散支脉的消息， 很少的回来。”
“三长老月漪则留守族地，负责教导晚辈和处理内部事务。”
玄辰心中了然，对族群的高层结构有了个初步了解。
他本想再问些关于长老们修为或者外出具体做什么的问题，但及时刹住了车——一个刚满月的幼崽问得太深奥反而引人怀疑。
于是，他乖巧地应了一声，表示明白了。
然后便带着兴奋雀跃的妹妹，跟父母打过招呼后，一前一后跑出了洞穴，打算先在附近逛逛。
看着两个小家伙的身影消失在洞口的光亮处，金鬃才收回目光，轻轻用尾巴环住妻子，低声道：“蕊儿，你有没有觉得……”
“辰儿这孩子，是不是太过早熟懂事了些？心思也重，不像阙儿那般天真烂漫。”
金蕊也若有所思地点点头：“的确如此。”
“或许……正是因为他天生聪慧，感知敏锐，我们和大环境无形中带给他的压力，他都感受到了，才会这样吧……”
“唉，都怪我们……”她的语气中又带上了自责。
“这不怪你。”金鬃安慰道，“若非遭此大难，谁不想让孩子们无忧无虑地长大？”
“如今危机四伏，早点懂事，或许……也并非全是坏事。”
“只是苦了他们了……”
夫妇俩相顾无言，眼中都充满了对儿女的愧疚与对未来的忧虑。
玄辰带着妹妹刚走出家门没多远，旁边一块大石头后面就“嗖”地窜出一道灰褐色的身影。
正是他的“头号小弟”灰爪。
“辰哥！小辣……呃，璃阙妹妹！”灰爪兴冲冲地跑过来，差点说漏嘴。
“臭灰爪！说好的天天找我们来玩呢？这几天跑哪去了？”璃阙一看到他，立刻扑了上去。
她挥舞着小爪子就是一通“狐狐拳”，打得灰爪抱头鼠窜。
玄辰好笑地蹲坐在一旁，优哉游哉地看着热闹。
灰爪一边躲一边急忙跑到玄辰身后求救：“辰哥！辰哥！快管管你这小辣椒妹妹！一个小母狐，怎么那么暴躁！？”
璃阙一听，更是气得耳朵都竖起来了：“你说谁是小辣椒！你说谁暴躁！找打！”攻势更猛了。
灰爪被追得上蹿下跳，连连解释：“哎哟！小姑奶奶别打了！我不是故意不来找你们！”
“我这不是已经三个月了嘛！这几天都被我爹娘押着去聆道谷道场学法呢！你以为我很闲啊！”
听到“聆道谷”、“学法”，璃阙这才气鼓鼓地停了手，叉着腰——如果狐狸有腰的话。
她小脑袋仰得高高的，一脸“本小姐很不满意”的表情。
灰爪喘着粗气，躲到玄辰背后，小声嘀咕：“凶巴巴的小辣狐，个子一小个，打人还真疼……”
“嗯——？”璃阙危险的目光立刻扫了过来。
灰爪吓得一缩脖子，赶紧转移话题：“老大！你们满月了，肯定还没去过咱们族群西南边的‘杂货集’吧？”
他语气带着炫耀和兴奋。
“杂货集？”玄辰果然被吸引了注意力。
他对狐族领地的认知还仅限于家和附近，没想到还有这种地方。
“是啊！”灰爪来了精神，解释道，“咱们青丘狐族虽然是逃难来的，但在这片万妖山脉东麓也是数得着的强大族群！”
“等闲妖族不敢招惹我们！”
“族长大人厉害，把领地治理得井井有条！”
“而且我们狐族做生意最是公道，不像有些凶妖只会抢掠。”