姜岁并未拒绝赵晟的要求，冷淡地略一颔首后，便率先转身离开，往侯府素日会见重要客人的正厅走去。
至于周顺，则命人带着那名老管事，到了偏厅等候。
雕花木门合起，隔绝了屋外的寒意与窥视目光。拾月在倒好茶后，也混杂着担忧不安地退了下去，将里头完全留给二人。
姜岁并不开口，只捧着面前的茶盏慢吞吞地品呷着，仿佛面前坐着的赵晟并不存在。
后者亦饶有兴味地安静打量，只觉得事情发展，似乎比他想象得要有趣些。
原本以为这模样精巧的姜岁不过乖巧些，现在瞧着，竟是带些刺的。
这样的尖刺和这般截然不符的外表，实在有种难以言喻的魅力。
赵晟好美色，最好、或者欣赏这种不同寻常的“美”。
哪怕他还没到色令智昏的地步，在这种时候干出些或说出些不合时宜的话，但这种心中隐隐的欣赏觊觎，已经影响到了他原先的打算。
他收回打量的目光，闲闲开了口。
最初简单寒暄着，不时提及“幽居”已久的安平侯，全都被姜岁不着痕迹地挡了回来。
她一边应付着，一边也从他的问话中判断，他们现在知道了多少？
毕竟他们将那名老管事都拿了过来，虽然瞧着没受什么伤，但或许吓一吓，普通人就已经受不了了。
姜岁琢磨着，若真要带人去看看，前些日子已经命人打扫好的主院，以及重新“关照”过的安平侯，能否暂时瞒过去。
不过好在，似乎赵晟这样的谨慎态度，也只是怀疑，并未确认。
大约那名管事，还没有说什么。
赵晟接连碰了数个软钉子，倒也没恼。毕竟他对安平侯的兴趣，现在俨然没有对眼前人多。
何况，他可觉得眼前人能用之处，比个安平侯多多了。
于是赵晟自然地将话题引向了裴执聿。
“夫人长居府中，不知可否听说什么传闻，或是……收到世子的来信？”
姜岁抬抬眼，声音平缓又疏离：“城中各种流言，捕风捉影夸大其词，臣妇没有听这些谣言的兴趣。”
“至于夫君，夫君每月都会送家书回来。殿下…这么关心臣妇的家事做什么？”
她和之前一样，依旧有问有答，言语带刺；但赵晟观察着，偏偏就是觉得她与此前表现得不太一样。
赵晟的目光带着探究审视，试图挖出姜岁可能表现出的任何一点异样。
似乎……脸色比方才，难看了些？
他心中微动，便慢悠悠接话，顺势说起关于世子宠姬的那些传言。
特别是近来，那宠姬似乎还有孕了的消息。
他那些耳目虽然暂时蛰伏，但也并未被完全拔除，这些简单的消息，还是能传递出来的。
姜岁眸光轻闪，垂下眼睫，语气冷硬：
“不过是些无稽之谈，殿下也轻信吗？”
她的脸色的确不好看。
当然绝对不是因为这流言，也不是因为作戏，而是姜岁感到体内的不适似乎更强烈了些，不得不分出更多心神去压制。原本应当滴水不漏让对方猜测的表象，自然也出现了些许裂缝。
只是这点裂缝落在赵晟眼里，就被解读出了不同的意味。
看来，也并非不知或是不在意，而是……强撑吗？
“有些事情，并不尽然是无稽之谈。如此传言，此前可是闻所未闻，夫人当真如此笃信自己的夫君吗？”
姜岁垂眸未应，只是又拿起面前那盏已经凉下的茶水抿了一口，试图用这点凉意稍加压制一二。
对赵晟的话，她依旧含糊回答，留下模棱两可的话，只是语速稍快了些：
“……是否笃信，也不能改变什么，何必庸人自扰。”
赵晟眯了眯眼，这般交锋，两方都是提起十二分心神应对，他自然察觉这点异样，也感觉到对面之人，似乎有些……焦躁？
赵晟自觉寻着了弱点，之后的言语几乎就围绕此事展开，誓要撬出点什么来。
最好，能发现一点不满。
这种不满，若是可以加以利用，就再好不过了。
姜岁起初烦躁，见他只揪着