小艇静静地漂浮在红土大陆投下的巨大阴影中，冰冷的海水轻轻拍打着船身。
历经近两年在新世界岛屿的搏杀与探索，此刻面对这堵世界的墙壁，三人心中竟没有预想中的激动或成就感，反而是一片空茫。
萨博望着那无边无际的红色岩壁，率先打破了沉默：“所以……我们这算是环游伟大航路成功了吗？”
他的语气里带着不确定。
按照地理概念，他们从东海出发，经颠倒山进入伟大航路前半段，抵达香波地群岛，然后穿越红土大陆进入新世界，如今确实来到了红土大陆的另一侧。
这是一个完整的环形。
古伊娜轻轻抚摸着紫云的刀鞘，感受着这两年与无数诡异强敌搏杀后留在刀身上的细微痕迹，摇了摇头：“地理上或许是。但感觉……还差得远。”
她抬头，目光似乎想穿透那厚重的岩壁，“这片大陆的顶上，还有那个所谓的‘圣地’，我们未曾踏足。大陆的另一边，那片更广阔的海域，我们也未曾见识。还有罗宾提到的……拉夫德鲁。”
罗宾双手交叠放在膝上，声音平和却带着一丝深意：“伟大航路的环形，或许不仅仅是一条地理路线。海贼王罗杰所完成的，恐怕不只是‘绕了一圈’那么简单。我们走过的，只是他足迹的一部分，甚至可能……是最表层的一部分。”
她看向手中早已停止颤动的记录指针，“没有指引，我们就像在迷宫中乱撞，即便走遍了所有通道，也可能与真正的核心失之交臂。”
三人陷入了沉思。力量提升了，见识增长了，但前方的迷雾似乎更浓了。
世界的广阔与复杂，远超他们最初的想象。
一直沉默的刘九，此刻终于开口，他的声音一如既往的平静，没有任何波澜，却像一颗投入湖面的石子，打破了三人内心的迷惘：
“在这个世界，有人曾经粗略统计过，岛屿的数量…大概超出了2000万座。但…路，是自己走的。”
他站起身，目光扫过三个年轻人：“环游的意义，由你们自己定义。是就此满足，还是继续追寻？下一步，你们决定。”
说完，他甚至不知从哪里摸出一个水壶，慢悠悠地喝了一口，那姿态明确表示——他只负责跟随，不负责指路。
就像当年在哥尔·D·罗杰的船上，他只是一个安静的“抹地板的”，默默地跟随，见证，直至抵达终点。
虽然…他同时好像也错过了什么？！
萨博看着刘九这副样子，忍不住笑了，他多少能猜到叔叔曾经的身份，也想起了那些关于他确实有过存在感稀薄的趣事。
比起他们三人一路上的奋力搏杀，叔叔更多时候就像个背景板，但偏偏是这个背景板，总能在最关键的时刻，让他们化险为夷。
“叔叔，你当年……是不是曾到过「拉夫德鲁」？”萨博半开玩笑地问道。
刘九瞥了他一眼，没有承认，也没有否认，只是又喝了一口水。
但这态度，在三人看来，几乎等同于默认了（他们脑补的）！
可谁又能说的清楚，此时的刘九，至今都是懵逼状态，当初听到海贼王罗杰在宣布解散海贼团的那一刻，他怎么也想不起是否到过「拉夫德鲁」岛屿？
即便在冒险的过程中，有激烈的战斗打响，出动的永远都是……
一把手船长罗杰、
左膀副船长雷利、
右臂真男人·贾巴、
之后就是库洛卡斯、光月御田、道格拉斯·巴雷特、香克斯、巴基、犬岚、猫蝮蛇、斯宾塞、布尔玛林、桑贝尔、皮塔姆、姆恩·艾扎克Jr.、洛文古、MAX马克斯、米勒·派因、艾利欧、杰克逊·巴纳、CB加朗、康奇诺、多朗、多林格、兰格拉姆……等等众多高手在。
排队也轮不到他刘九出手。
但冒险的方式，有很多种。
萨博深吸一口气，眼神重新变得坚定而明亮：“我明白了！环游伟大航路，对我们而言，不是终点，而是一个开始！是我们真正认识这个世界的第一步！”
他看向古伊娜和罗宾，“既然地理上的环形已经完成，那么接下来，我们应该去填补认知上的空白！”
古伊娜点头：“东海之外，还有