日子在橘园的数个晨昏中静静流转。
贝尔梅尔依旧留着那头飒爽的红色短发。
她习惯在劳作后点上一支烟，深深吸了一口吐出，又叼在嘴里，白色的烟雾袅袅升起，与周围环境融为一色。
诺琪高好奇地凑过去：贝尔梅尔，让我也试试嘛！
不行！贝尔梅尔立刻把烟拿远，小鬼不能学这个。
我已经长大了，不是小孩子了，你看我都可以帮忙干活了！
是吗？那今晚给你买瓶果汁饮料怎样？
好啊，我要大瓶的！
看吧，还说自己不是小鬼，小孩子才喜欢喝果汁！
贝尔梅尔太狡猾了！
哈哈……
这时，刘九却走了过来。
他很自然地取走贝尔梅尔嘴上的烟，在泥土里按熄：别把孩子带坏了。
诺琪高立刻冲母亲做了个得意的鬼脸。
贝尔梅尔先是一愣，随即仰头大笑：好！以后就把烟戒了！
她用力揉了揉诺琪高的头发，转头对刘九眨眨眼：不过你得负责找点别的消遣给我。
从那天起，贝尔梅尔真的再没碰过烟。有时她还是会习惯性地摸向口袋，然后自嘲地笑笑，转而拿起修剪刀去打理橘树。
诺琪高也不再对抽烟感兴趣，倒是学起了刘九安静看海的样子。
有次贝尔梅尔打趣道：这下可好，家里多了两个闷葫芦。
海风依旧带着咸涩的气息，但小屋里的空气却变得格外清新。
——
这一年橘子迎来罕见的大丰收，金灿灿的果实压弯了枝头，可贝尔梅尔却愁容满面。
完了完了...她望着满园熟透的橘子直叹气，今年收成太好，根本卖不出去。
诺琪高也急得团团转：镇上水果摊都说存货太多，不肯再收了。
眼看那些饱满的橘子就要在枝头烂掉，贝尔梅尔心疼地抚摸着果实：这些可都是好不容易才种出来的...
刘九看着母女俩焦急的模样，开口问道：往年你们都是怎么处理的？
往年收成没这么好，镇上就能消化掉。贝尔梅尔无奈地摇头，实在卖不掉的，只能做成橘子酱，但保存不了多久...
诺琪高补充道：叔叔，我们也会晒橘子干，可…家家户户都是这么做，一点也不值钱。
三人在橘园里边走边查看。
贝尔梅尔摘下一个微微发软的橘子，掰开后露出依然饱满的果肉。
多好的橘子啊...她惋惜地说。
海牛似乎感受到他们的烦恼，在岸边发出低沉的哞叫。
刘九想了想：你们就没想过运到别的岛去卖？
贝尔梅尔摇头：附近岛屿的情况都差不多，一旦遇上橘子大丰收，哪都不缺水果。
刘九默默看着满园即将浪费的果实，若有所思。
“罗格镇，是东海通往伟大航路的最后一站，人流最杂，也最大。那里的消耗量，不是这种小村子能比的。把这些橘子运到那里，不愁卖不掉。”
贝尔梅尔听着，眼睛渐渐亮了起来，但随即又黯淡下去：“罗格镇…太远了。我们只有小渔船，根本跑不了那么远的海路。而且，就算去了，我们人生地不熟，怎么卖？摆摊吗？那得卖到什么时候？”
刘九看向在岸边正懒洋洋晒着太阳的海牛哞哞。
“船的话，问题不大。”他平静地说，“有它在，即便是将所有渔船连在一块，也能变成快船。”
海牛哞哞似乎听到了，得意地甩了甩尾巴，溅起一片水花。
诺琪高兴奋地跳起来：“对呀！海牛力气那么大，可以拉着船跑！肯定比帆船快多了！”
贝尔梅尔心动了，她看着满园的金黄，这是她和女儿们的心血，或许也是全村人今年的指望——
是的，不止她一家，村里其他种植橘子的人家，今年同样面临着滞销的困境。大家嘴上不说，但眉宇间的愁容是掩不住的。
她深吸一口气，看向刘九，眼神里带着决断和一丝恳求：“那好，如果…如果真要去罗格镇，能不能…把村里大家的橘子也一起带上？能卖多少是多少，总比烂在地里强。”
这不是一个小决定