墨轩把笔搁在桌上，盯着李昊递来的死鸟。翅膀上的银斑像是被人用针尖点过，整整齐齐排成三列。
“这鸟不是飞回来的。”他说，“是被放回来的。”
李昊站在旁边没吭声。他知道墨轩一旦开始说这种话，就意味着有人要倒霉了。
“叫青龙、朱雀、玄武，还有你，进帐。”墨轩拍了下桌子，“别让别人听见。”
五个人挤在密帐里，空气有点闷。墨轩从怀里摸出那卷残破的情报，摊在桌上。上面写着“血引九转”“魂铸三重”，字迹歪歪扭扭，像是写的人手一直在抖。
“这不是功法。”墨轩指着那几个字，“是炼器步骤。他们拿活人当材料，一转抽血，二转剥魂，三重封心——最后出来的不是兵器，是能吃天的怪物。”
青龙扇子一合：“所以神器边缘的黑线，是因为它怕？”
“它不是怕。”墨轩摇头，“它是认出来了。那东西和它是一类，但更老，更脏。”
朱雀吹了声口哨：“难怪北谷地气越来越沉，像被什么东西吸着走。”
玄武低声道：“我刚才看了地脉图。能量汇聚速度比昨天快了两倍。照这个势头，七天内必成器。”
帐内一下子安静下来。
李昊忍不住问：“要是真成了呢？”
墨轩没说话，而是从腰间解下玉佩，轻轻放在那张残卷上。玉佩碰到纸面的一瞬，边缘的黑线突然动了一下，像虫子爬过。
“看到了吗？”墨轩抬眼，“它在回应。说明邪器已经能影响周围灵物了。再等下去，咱们连靠近都做不到。”
青龙皱眉：“可我们连那玩意儿长什么样都不知道，怎么打？”
“那就先让人知道它多恶心。”墨轩冷笑。
他拿起那半块焦布条，扔进桌上的小火盆。火焰腾起时，空中浮现出一段画面：一个修士被铁链拖进地底，熔炉口张开像嘴，把他整个吞了进去。魂魄撕裂的声音听得人头皮发麻。
画面结束，帐里没人说话。
朱雀最先开口：“这哪是炼器，这是办葬礼。”
“对。”墨轩点头，“他们不是在造武器，是在给世界办后事。”
他掀开沙盘盖布，北谷的位置插着一根红旗。他抓起一把黑沙撒在周围：“敌人有内应，不然不会这么快打通古矿。但我们也有优势——他们不知道我们知道。”
李昊问：“接下来怎么办？”
“第一步，统一认知。”墨轩走出密帐，“不能让有些人还以为这只是小打小闹。”
营地中央的空地上，各派弟子正在操练。墨轩站上高台，手里拿着那块焦布。
“有人觉得这次只是清剿余孽。”他声音不大，但所有人都听得到，“我告诉你们，他们在炼的东西，能把洪荒烧成灰。”
底下有人交头接耳。
南炎宗少主冷笑：“说得跟真见过似的。”
墨轩把布条往火里一丢。同样的画面再次浮现，这次还多了些细节：熔炉深处，一团黑雾缠绕着巨大的器胚，每吸收一个人，就胀大一圈。
“认出来了吗？”墨轩看着人群，“这就是你们嘴里的‘余孽作乱’。”
全场静了几秒。
冥渊守门人缓缓起身：“你说七天成型？”
“最多七天。”墨轩点头。
“那就没时间吵架了。”守门人转身对自己的人下令，“所有人闭关，明日子时开启集体淬体。”
墨轩回到主帐时，外面已经开始忙碌。巡逻队加了岗，兵器库开了锁，不少人在抢灵气节点。
“资源不够分。”李昊低声说，“好几个队伍吵起来了。”
墨轩掀开帘子走出去，跳上一块大石头。
“听好了！”他喊，“从今天起，所有高阶功法开放共享。神器之力每晚子时辐射全营，谁都能来淬体。但有个条件——每天训练时长不得少于六个时辰。”
底下一片哗然。
“你疯了？”青龙凑过来，“把功法随便给人看？”
“现在不是藏私的时候。”墨轩看他一眼，“再说了，我又没让他们白拿。六个时辰，少一个都不给进。”
青龙哼了一声：“你还挺会压榨劳