，我不是没出力。问题是，它被砍中后，伤口直接从影子里补上了，就像系统自动修复。唯一的破绽是——它抬手指向草鞋时，动作停了至少十息。那一刻，它像是被什么东西卡住了，连气息都断了。”
“说明那一刻它失去了行动能力？”
“或者受到了干扰。”墨轩眼神微凝，“那只草鞋，可能是某种封印媒介，也可能是标记物。但它退走不是因为怕我们，是因为草鞋让它停下了。它不是逃，是被命令撤退。”
李昊低头看着自己的手，掌心仍有余热，那是丹药化开后的反应。黑色已经不再扩散，但皮肤下仍有异样蠕动感，像有根丝线从体内往外拉扯。他握紧短刃，低声问：“如果它明天不来呢？”
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“会来的。”墨轩靠着柱子坐下，仰头望着屋顶破洞外的夜空，“它不是闲逛，是在巡逻。那条路线，可能是阵法的一部分，也可能是在维持某种平衡。它退回，不代表放弃，而是……等下一个夜晚。”
他闭上眼，脑海中浮现方才交手的画面：那团阴影无声逼近，没有五官，却有“注视”的感觉；它抬起“手”指向草鞋时，动作僵硬，仿佛违背本能。那一刻，它不像鬼物，倒像一个执行程序的傀儡。
“它以为自己是猎手。”墨轩轻声道，“但我们才是安排晚宴的人。”
李昊没说话，只是将短刃插进地面，测试泥土的松软程度。他知道，下次交手不能再犯同样的错误。阴影可以掩盖身形，但只要切断它与地面的连接，就有机会。他缓缓活动右臂，肌肉仍有刺痛，但毒素已被压制。他抬头看向墨轩：“你有几成把握？”
“三成。”墨轩睁开眼，咧嘴一笑，“但胜率不靠数字，靠胆量。它敢来，我就敢让它尝尝什么叫‘光合作用’。”
他从包袱里翻出几块碎琉璃，颜色驳杂，形状不一，是从一处废弃遗迹带出来的废料。据说曾是古时祭司用来聚日月精华的法器残片，真假不知，反正死马当活马医。他把它们拼成扇形摆在桌上，正对门口，又调整铜镜角度，确保第一缕晨光能折射进来。
“这些玩意儿要是真有用，当年也不会被人砸了扔在这儿。”李昊冷冷道。
“可它们没被彻底毁掉。”墨轩指尖轻抚琉璃边缘，“说明有人想留一线生机。”
远处传来一声鸡鸣，短促而沙哑，像是被掐住了脖子。镇子依旧安静，但那种静，已经开始松动。风从破窗灌进来，吹得残烛忽明忽暗，光影在墙上摇曳，如同鬼舞。
墨轩把铜镜放在腿边，手指时不时拨弄一下碎琉璃的角度。他腰间的玉佩随呼吸轻轻晃动，偶尔撞在剑鞘上，发出细微的响，像是在计时。
李昊闭上眼，呼吸逐渐平稳。他知道，真正的战斗还没开始。今夜只是试探，对方在观察他们，他们也在摸清敌人的规则。他右手缓缓抚过刀柄，感受那熟悉的纹理——这是父亲留给他的唯一遗物，刀不出鞘则已，一出必见血。
东方天际已有微白，山影轮廓渐渐清晰。
墨轩站起身，拍了拍裤子上的灰：“养精蓄锐，等太阳上岗。”
李昊没应声，只是将短刃收回鞘中，靠在墙边闭目调息。墨轩则抱着破剑坐在门槛上，目光落在远处小路上。他知道，那东西一定会回来。不是因为它恨他们，而是因为它“必须”回来——就像钟表指针，到了时间就得走。
第一缕晨光爬上山头时，墨轩睁开了眼。
他扭头看了眼李昊：“准备好了吗？”
李昊睁开眼，右手缓缓握住短刃，指节因用力而泛白。他没说话，只是点了点头。
“咱们得让这位夜班同事知道——”墨轩站起身，把嘴里叼着的草茎吐掉，换上一贯吊儿郎当的笑容，“洪荒打工人，也不是好惹的。”
他抓起铜镜，走向门外。
李昊紧随其后，刀锋在微光中泛起一抹赤色，像是饮过血的征兆。
他们刚踏出祠堂，地面忽然传来轻微震动。
不是脚步声，是湿意——又开始往上渗了。
墨轩停下脚步，低头看去。青砖缝隙间，一缕黑气正缓缓爬行，如同地下水渗出，悄无声息。它沿着墙根蔓延，避开了晨光照射的区域，像