一眨眼便是七日后。
熏制火腿是细致活，半点马虎不得。
江茉从库房取出已经醃製好的猪后腿。
这些猪腿在醃製时，一层盐一层香料地涂抹均匀，再放入陶缸中密封，盐分和香料的味道早已充分渗入肌理，既锁住了肉本身的水分，又带出了醇厚的底味。
鳶尾帮著搬来竹条，两人在后院西侧搭起简易棚子。
棚顶用厚实的油纸铺盖，能挡雨又能保证通风，避免烟雾过浓导致火腿发苦。
鳶尾望著一院子不是棚子就是烤炉，傢伙倒是都齐全了。
棚子中央架起坚固的铁架，下方留出烧火的空间，旁边摆上一口大缸，专门用来盛放熏制用的果木。
江茉选的是松枝和柏木。
两种木材按三比二的比例混合，松枝木燃烧时会释放出松香，柏木则能增添独特的烟燻香气。
两者结合，会让火腿的风味更有层次。
她棚子下方点燃乾草，火苗稳定，慢慢添入劈好的果木。
待火势渐旺，淡青色的烟雾带著果木的清香缓缓升起，才將醃好的火腿一一掛在铁架上。
火腿之间保持著均匀的间距，確保每一面都能被烟燻到。
江茉蹲在火边仔细调整火势。
火苗不能太猛，否则火腿表面容易烤焦，內里却未入味。
也不能太弱，烟雾不足熏不出那股独特的香气。
她时不时添入几块木柴，又用铁鉤拨动火腿的位置，確保受热均匀。
江茉一边照看火腿，一边抽空做肉乾。
她挑了猪里脊和牛腱子肉，打算做四种口味。
猪里脊切成两指宽的长条，放入沸水中焯水，去除血沫和杂质，捞出后用冷水冲凉，挤干多余水分。
接著调製滷汁，锅中倒入清水，放入香料，大火烧开后转小火熬煮一刻钟。
隨后將肉条放入滷汁中，浸泡两个时辰，待肉条完全吸收卤香，再开大火將滷汁烧开，转小火慢燉半个时辰，直到肉质软烂却不散。
捞出肉条沥乾滷汁，平铺在竹筛上，放在后院通风向阳的地方晾晒。
香辣牛肉乾的做法则更为复杂些，但是做出来味道也极为可口，越吃越上头，江茉就很喜欢吃香辣牛肉乾。
除此之外，她还做了蜜汁牛肉乾和原味猪肉乾。
蜜汁牛肉乾在炒制时加入了蜂蜜，甜咸交织，口感软糯香甜。
原味猪肉乾则少放调料，只保留了肉本身的鲜香，更能凸显肉质的细嫩。
四种肉乾在阳光下晾晒，香气瀰漫在整个后院，引得鳶尾频频探头，忍不住偷吃了一块香辣牛肉乾，辣得直吸气。
“姑娘，这肉乾也太好吃了！元老爷子肯定会喜欢的！”
江茉被她逗笑，提醒道：“小心些，別吃太多，留著给元老爷子带回去。”
鳶尾吃了几口动作渐渐慢下来，她疑惑地看著手里的肉乾。
“姑娘，咱们吃的肉乾和阿黄雪球吃的，有什么区別啊”
江茉：“……”
她漫不经心回答：“区別就是，这些是人吃的，那些是狗吃的。”
鳶尾：“……”
她不懂qaq！
接下来三日，江茉都重复著这些工作。
照看火腿，调整火势、翻动火腿，趁著火势稳定，便忙著製作点心和肉乾。
隨著时间逐渐流逝，火腿表面已经染上淡淡的褐色，开始析出细密的油脂，香气也愈发浓郁，远远便能闻到那股果木薰香混合著肉香的味道。
江茉用乾净的布轻轻擦拭火腿表面的灰尘和油脂，確保火腿乾净，直至火腿熏制完成。
江茉小心翼翼將火腿从铁架上取下。
只见火腿通体呈深褐色，表面油光鋥亮，用手指轻轻按压，肉质紧实有弹性，散发著浓郁的果木香气和醇厚的肉香，让人闻著便食指大动。
这还不是尽头，还需要放置两个月才算好。
鳶尾已经將四种肉乾分装完毕，用乾净的油纸包成小袋，每种都写了口味，方便元老区分。