后厨传菜。
杜若白坐在靠窗的木桌前，目光不自觉飘向窗外。
排队的人潮仍没见短，寒风掠过街角扑过来，半点吹不散桃源居里的暖。
不多时，一阵混著焦香的甜先飘了过来，勾得人喉头微动。
杜若白抬眼，见青柑端著一个瓷盘，上面铺著油纸，裹著个圆滚滚的东西，还冒著丝丝热气。
“公子，您的酸辣粉慢一些，烤红薯先给您送过来了。”
青柑將盘子放在桌上，“小心烫，剥的时候慢些。”
杜若白道了谢，指尖刚碰到油纸，就被那股暖意烘得一缩。
红薯刚从炭炉里取出来，连油纸都带著烫意。
他试探著捏起油纸边角，轻轻掀开一角，一股更浓郁的甜香瞬间涌了上来。
焦焦的，温温柔柔的甜，仿佛冬日里晒透了太阳的，裹著股子烟火气，让人心里先软了半截。
他用木筷小心拨开烤得发皱的红薯皮，露出里面橙红的果肉。
果肉烤得极透，边缘微微发焦，却一点不糊，反而泛著温润的光泽，仔细看还能瞧见里面渗出的细细丝。
杜若白愣了愣。
他自小读圣贤书，走南闯北也尝过不少吃食，却从没见过这样的东西。
外皮粗糲，內里却这般剔透，光看著，就叫人觉得稀罕。
他怕烫，先凑到跟前轻轻嗅了嗅。
甜香里裹著点炭烤的焦味，还有股子粮食特有的醇厚气，不冲鼻，就是勾得人胃里的馋虫直打转。
杜若白咽了口唾沫，用筷子挑了一小块果肉出来，小心翼翼送进嘴里，还没来得及细嚼，就被那股甜意惊得瞳孔微缩。
第一口是暖，暖得从舌尖一直滑到胃里，驱散了方才排队时冻出来的寒气。
紧接著甜味就漫了开来，不是一下子扑满口腔的烈甜，是慢慢渗出来的，从舌尖到舌根，再到喉咙里，每一处都被甜意裹得舒舒服服。
更妙的是口感，红薯肉烤得极糯，却不粘牙，轻轻一抿就化了，嘴里只留下沙沙的质感，混著淡淡的焦香，竟比他去年在苏州吃到的桂糕还要细腻。
杜若白怔住了，手里的筷子还停在半空，眼睛微微睁大，呼吸都慢了半拍。
他活了二十来年，吃过最好的点心是科考时恩师送的云片糕，最甜的吃食是水乡的粥，可那些东西，跟嘴里的烤红薯比起来，竟都少了点带著烟火气的惊艷。
他忍不住又挑了一大块，这次连带著一点烤得微焦的边缘。
焦边嚼起来带著点脆劲，甜得更浓些，一点不苦，反而把內里的糯甜衬得更突出。
杜若白吃得极慢，每一口都细细品著，连指尖沾到的一点果肉碎屑，都忍不住舔乾净。
他这辈子都没这样“不顾体面”过，面对烤红薯，那些平日里端著的读书人的矜持，全没了踪影。
正吃得入神，忽听得旁边桌传来低低的讚嘆：“这红薯也太甜了！还不要钱，江老板真是心善！”
另一人接话：“可不是嘛！我早上排了半个时辰，就为这一口，值了！你看这肉，多嫩，我家老婆子牙不好，吃这个都不用嚼！”
“不知往后这烤红薯卖多少银子，若是便宜些，我就日日来买！”
杜若白听著，心里的惊讶更甚。
他出身书香世家，虽不算大富大贵，也从没为吃食犯过愁，可他知道，寻常百姓家，一年到头也难得吃上几回甜食。
都是精贵东西，糕点铺子的一块糕，够普通人家买半袋米。
可这江老板，竟能拿出这么多红薯，送给来吃饭的人，还烤得这般好吃。
这份手笔，这份心性，实在难得。
他低头又看了看手里的烤红薯，橙红的果肉在暖光下泛著光泽，甜香还在嘴里绕著。
方才排队的那一个时辰，真的一点都不亏！
他之前还疑惑，为何读书人要开饭馆，现在他懂了。
科考是为了济世安民，可开一家这样的饭馆，用一碗热食、一块甜薯温暖人心，不也是另一种济世吗
青柑端著酸辣粉过来了，里红油翻滚，酸