p> 李崇文拖着疲惫的身躯再次找来：“大人，是否要向西安府求援？还有……是否尝试与那张天琳接触？或许可以许以钱粮，让其转往他处？”他的声音带着最后一丝侥幸。
张远声缓缓摇头，目光依旧望着远方：“求援？府城自身难保，岂会派兵来救我们这‘心腹之患’？至于接触……胡瞎子带回的消息很明白，他们是闻着腥味来的饿狼，不咬下一大块肉，绝不会松口。今日许以钱粮，明日他就会要得更多，直到将我们彻底吞掉！乱世之中，示弱只会死得更快！”
他转过身，看着李崇文，也看着下方逐渐聚集起来的各级管事、队正和乡勇代表，提高了声音，那声音穿透潮湿的空气，清晰地传入每个人耳中：
“这一仗，躲不过，求不来，也买不通！”
“我们身后，是刚刚开垦出来的田地，是好不容易建起的水渠，是堆着活命粮食的仓库，是你们的父母妻儿！”
“输了，这一切都会化为焦土！你们，还有你们的家小，要么死在刀下，要么重新变成流民，甚至沦为贼寇的奴隶口粮！”
“我们别无选择，唯有死战！”
“不是为了那远在天边的皇帝老子，不是为了那些高高在上的官老爷！”张远声的声音陡然拔高，带着一种决绝的力量，“就是为了你们自己！为了你们能继续在这片土地上活下去！活得像个人样！”
“各就各位！准备迎敌！”
没有豪言壮语，只有最赤裸裸的生存威胁和最直接的利害关系。但这番话，却像一剂强心针，注入了在场每一个人的心中。恐惧依旧存在，但一种更为原始的、保卫家园和亲人的决心，开始压过恐惧。
人群沉默着散去，脚步却更加坚定匆忙。
雨彻底停了，但天色依旧昏暗。望楼之上，张远声极目远眺。远方地平线上，一缕灰黑色的烟柱缓缓升起，那不是炊烟，而是某个村庄被点燃的标记。
山雨已停，真正的狂风暴雨，正在逼近。
地平线的尽头，仿佛有沉闷的雷声滚动，又像是万千马蹄踏碎大地的前奏。