狗一样将刁五提起，狠狠扔出了院墙之外。
刁五连滚带爬地逃回王家，哭爹喊娘地诉说了经过。王管家看着他那副惨状，又惊又怒，惊的是张家竟真找了个如此狠厉的护卫；怒的是对方竟敢直接动手，毫不留情！ “赵武？流民？”王管家脸色阴沉得能滴出水，“好！好个张守田！竟敢私藏流民悍匪！这是给老子递刀子了！”他意识到硬来不行，但似乎找到了更阴毒的法子——从“官面”上动手。他眯起眼，开始琢磨如何向县衙里相熟的书吏“递话”。
与此同时，村里关于时疫的传言已越来越骇人。不止山神庙，连邻近村子都听说有人开始发热咳嗽，呕吐腹泻。苏郎中家整日熬着药，气氛凝重。甚至有人看见里长赵守财都悄悄派人去苏家取了几包药。 一种无声的恐慌，如同这倒春寒的阴冷，悄然渗透进每个人的心里。
后院墙角，番薯苗历经寒夜与惊扰，依旧顽强地舒展着藤蔓，绿意更深，长势喜人。 油灯下，张远声正用烧黑的木棍，在一块破木板上记录着秧苗的生长情况。赵武坐在门口的小凳上，就着月光，默默打磨着一根坚韧的白蜡木棍，使其更称手。 两人并无多话，却有一种基于共同御敌而产生的、坚实的默契在无声流淌。 希望正在泥土下默默积蓄力量。 但所有人都清楚，刁五的失败绝不再是终点。王家的下一次出手，必将更加阴险，直击要害。那根绷紧的弦，已从院墙外，悄然勒在了每个人的心头上。