乌尔克长老的逝去，为这次西域之行蒙上了沉重的悲壮色彩，却也点燃了众人心中不屈的火焰。遗言在耳，重任在肩，赵琰、林小满一行人带着大长老临终托付的骨片密图和阿娜尔的指引，借着夜色掩护，悄然离开绿洲，向着囚禁遗民的秘密矿坑潜行。
通往矿坑的路隐秘而险峻，蜿蜒于怪石嶙峋的戈壁峡谷之中。阿娜尔对地形极为熟悉，带领众人避开巡逻路线，利用风蚀岩柱的阴影潜行。林小满根据乌尔克长老的提示和《人间至味录》中关于西域草药的记载，结合阿娜尔的辨认，成功配制出几种药粉：一种能令守卫犬暂时失去嗅觉的“扰息散”，一种投入水源可致人短暂昏睡的“安神露”，以及数包用辛辣药材混合矿物粉末制成的、能制造呛人烟雾的“迷障丸”。这些“武器”虽不致命，却能在关键时刻发挥奇效。
临近矿坑外围，已然能望见隐约的火光与巡逻兵士的身影。坑口由粗木栅栏封锁，仅有少数几个出入口，守卫看似不算严密，但暗处隐约有弓弩反光。阿娜尔指出，矿坑深处地形复杂，囚犯被分散看管，强攻极易造成伤亡，且会打草惊蛇。
“需智取，里应外合。”赵琰沉吟道，“关键是制造混乱，打开缺口，并让里面的族人有所准备。”
林小满凝视着手中药粉，灵光一闪：“或许……可以从‘饮食’入手。” 她注意到守卫换岗时，会有专人从坑外运送食物和清水进去。“若能设法将‘安神露’混入守卫的饮食或饮水中……”
石坚立刻请命，带领一名身手敏捷的护卫，凭借高超的潜行术，悄然摸近守卫营地，伺机而动。阿娜尔则用遗民间特殊的口哨暗号，尝试与坑内可能保持警觉的族人取得联系。
等待的时间漫长而煎熬。终于，在黎明前最黑暗的时刻，矿坑方向传来一阵短暂的骚动和几声呵斥，随即很快平息——石坚得手了！几乎同时，坑内也传来了微弱的、类似夜枭鸣叫的回应口哨！
“行动！”赵琰低喝。
趁着守卫因部分同伴“莫名”昏睡而产生的短暂混乱，以及坑内族人趁机制造的小范围骚动，赵琰、巽风等人如猛虎下山，突袭坑口留守的守卫。林小满则看准时机，将“迷障丸”投向火光处，辛辣的烟雾瞬间弥漫开来，进一步制造了恐慌和视线障碍。阿娜尔一马当先，用遗民语言高呼，引导坑内族人向外突围。
里应外合，行动迅猛。大部分守卫在迷烟和突如其来的打击下溃散，少数负隅顽抗者被迅速制服。被困的数十名圣火遗民（多是老弱妇孺和少量受伤的战士）相互搀扶着冲了出来，与阿娜尔抱头痛哭。尽管成功，但仍有几名遗民在混乱中受伤，一名护卫为阻追兵而牺牲，空气中弥漫着血腥与悲怆。
此刻，东方既白。众人不敢久留，携带上伤员和有限的缴获物资，在阿娜尔带领下，迅速撤离，赶往乌尔克长老提到的、位于火焰山支脉的一处更为隐秘的古老祭祀遗址——“星陨谷” 暂避。 那里易守难攻，且有传说能与遗迹产生微弱感应。
在星陨谷的断壁残垣中，惊魂未定的遗民们得到了喘息之机。林小满立刻带领阿卯，用随身携带和沿途采集的药材，全力救治伤员。她将《至味录》中“药食同源”的理念发挥到极致，用有限的食材（缴获的守卫干粮、附近找到的可食用植物）熬制出能快速补充体力、安抚心神的热汤药粥，分发给疲惫不堪的众人。一碗热汤下肚，不仅驱散了身体的寒意，更带来了一种难以言喻的慰藉与希望。遗民们看着这个来自东方的女子和她身边沉默却能干的孩子，眼中充满了感激与惊奇。阿娜尔紧握林小满的手，泪水盈眶：“谢谢你，林姐姐……你带来的，不仅是食物，是活下去的力量。”
经此一役，这支小小的队伍不仅获得了宝贵的生力军，更在生死与共中建立了深厚的信任。赵琰与遗民中尚有战斗力的战士首领迅速沟通，制定了下一步计划：必须尽快进入圣火遗迹，赶在阿史那顿莫贺和“幽冥火”完成邪恶仪式之前！
根据乌尔克长老的骨片密图和阿娜尔的记忆，遗迹入口就在星陨谷深处的一处天然石窟之后，但有古老机关守护。而最关键的是，需要“火琴佩”在特定时辰（正午阳光直射谷中某块日晷状巨石时）投射出的光路指引，才能找到真正的通道并安全通过机关。
次日正