太后的褒奖与“四洋食典编修馆”的设立，如同在平静的湖面投下巨石，将“中华美食药膳学院”及其秉持的理念，正式推向了王朝文化交往的前台。南洋使团的成功交流，如同一扇打开的窗，让海外的新风徐徐吹入。然而，真正的挑战与机遇，总是伴随着更大的风浪而来。闽浙市舶司转来的关于“弗朗机”商船抵达、请求饮食文化指导的公文，以及墨岩信中提及的、关于扶桑国“佛前香”那语焉不详的线索，都预示着，一场远超宫廷宴饮范畴的、真正意义上的“出海”已势在必行。
学院内部对此意见不一。以周平为首的部分保守元老认为，学院初立，根基未稳，当深耕中原，贸然远赴海外，语言不通，习俗迥异，凶吉难料，且易授人以柄（如高党余孽可能借机构陷）。但赵琰与林小满力排众议。
“《至味录》之精髓，在于‘和而不同，兼收并蓄’。”林小满在议事堂上陈词，“闭门造车，终非长久之计。南洋交流，已见其利。弗朗机人自极西而来，其饮食必有独到之处，或可补我之短。且太后、陛下亦有扬威海外、互通有无之意，此乃大势所趋。”
赵琰亦道：“非仅为交流厨艺，亦为开阔眼界，印证所学，更为将‘食安’理念播撒更远。且墨岩前辈所提‘佛前香’之事，隐隐与胡爷爷旧事相关，不可不察。此行虽险，却是将学院乃至中华饮食文化推向新高度的契机。”
最终，经奏请朝廷核准，一场以“四洋食典编修馆”名义组织的、旨在考察南海诸国及初识西洋饮食文化的远航就此定下。船队由市舶司调拨两艘坚固的“宝船”，并有一艘水师战船护航。赵琰为钦点正使，林小满为副使，携阿卯（因其超常嗅觉可为食材鉴定与安全把关）、石坚（负责安保与对外联络）及数名精通医术、农事、绘图的学院精英弟子随行。为防不测，秦义、周平等人留守学院，巽风则率“守火人”精锐暗中策应。
临行前，林小满将《人间至味录》正本及胡老头笔记秘藏于学院地窖，仅携带精心抄录的、侧重食材鉴别、饮食养生、文化交流的节选本，以及大量用于交换或作为礼物的茶叶、瓷器、丝绸及特色食材药草。她特意带上了那枚琴形玉佩和南洋所赠的龙涎香树种，冥冥中感觉此行或与它们有所关联。
初春，船队自明州（今宁波）港启航，千帆竞发，驶向茫茫大海。对于大多数从未经历过远航的学院弟子而言，这是一段充满新奇与艰辛的旅程。晕船的痛苦、淡水的匮乏、食物的单调，是首要难题。林小满迅速运用食疗知识，用生姜、陈皮、薄荷等配制“止呕安神汤”，指导厨役利用有限的豆类、干菜、咸鱼，结合偶尔捕捞的海鲜，变换花样，尽可能保证饮食均衡与可口，并将航海中的饮食调理心得一一记录，成为《至味录》的珍贵补充。阿卯则成了“活体的水质与食材检测仪”，数次提前预警了即将变质的淡水或食物，避免了病从口入。
船队首站抵达占城（今越南中部）。此地稻米一年三熟，香料丰富。林小满一行拜访当地王室御厨，学习其用鱼露、香茅、柠檬草调味之法，品尝了独特的“生牛河”与各种米纸卷。林小满敏锐地注意到鱼露的发酵工艺与中原酱料的异同，以及热带香料在炎热气候下开胃健脾的功效，认真记录。作为回礼，她指导当地厨人用中药知识改良几道过于寒凉的菜肴，并演示了“绿豆薏米祛湿羹”的做法，深受欢迎。文化的交流在炊烟中悄然进行。
随后，船队沿中南半岛南下，经真腊（柬埔寨）、暹罗（泰国），直至满剌加（马六甲）。每到一处，林小满都虚心求教，品尝当地特色，从暹罗的冬阴功汤的酸辣平衡，到满剌加沙爹的复合香料运用，她都细细品味，探究其与地理气候、物产、人文的关系。她并非简单记录菜谱，而是探寻其背后的饮食逻辑与养生智慧。同时，她也毫无保留地展示中原美食的精细刀工、火候掌控与药膳理念，用带去的金华火腿烹制“佛跳墙”的简化版，用精湛的拉面技艺制作“长寿面”，令各国王室与民众惊叹不已，称之为“舌尖上的礼仪”。阿卯的嗅觉在辨识各种陌生香料、判断海鲜新鲜度方面大放异彩。
在满剌加，他们再次遇到了即将返航的三佛齐使团。蒲亚里亲王盛情款待，并告知，依据林小满提供的药膳思路，结合本国药材，已初步控制住疫情，国民感激不尽。他再次提出邀请