草图，哪里是主窑洞，哪里有小路，哪里可能设伏，说得清清楚楚。林小满默默牢记心中。
与此同时，周淮安那边也传来消息。莫日根表示若真有害群之马，愿配合官府维持互市秩序。巴特尔则对可能危害部落利益的西域势力表现出警惕。虽未明确表态出兵，但至少确保了中立，且提供了一些关于那支商队护卫人数的模糊信息。
得到这些宝贵情报，赵琰心中的计划越发清晰。他决定兵分三路：一路由他亲自带领少量精锐，明日前去“赴约”，吸引对方主力；一路由周淮安率领镇抚使府精锐，提前秘密埋伏在勃帖儿指点的几个关键出口和小路；第三路，则请莫日根和巴特尔派少量熟悉地形的部落勇士，在外围策应，封锁更大范围，防止敌人大规模增援或逃脱。而林小满，则被严令留在府中，由重兵保护。
“不行！我要去！”林小满坚决反对，“我对气味敏感，或能分辨人质位置！而且，那珠子……他们认的是我！”
“太危险！”赵琰断然拒绝，“对方目标就是你和你身上的珠子！你若现身，正中最他们下怀！”
“正因如此，我才更要去！”林小满目光坚定，“王爷，您是我方主帅，岂可轻易涉险？由我携带仿珠前去交易，您在暗处指挥，方能随机应变！况且……”她顿了顿，低声道，“我有胡爷爷给的解毒防身之物，或许能派上用场。”
赵琰看着林小满倔强而清澈的眼睛，知道她心意已决，也明白她的话确有道理。沉默良久，他终于沉重地点了点头：“好！但你必须应我，一切听从号令，事不可为，立刻撤退，保命为上！”
“我答应你！”林小满重重点头。
是夜，镇抚使府内紧外松，暗流汹涌。赵琰与周淮安反复推演明日行动细节，直至深夜。林小满则回到灶房，并非准备饮食，而是翻出了胡老头留下的那些瓶瓶罐罐，仔细挑选了几种气味浓烈、可暂时干扰嗅觉或引起轻微不适的药粉，小心藏在身上。她又连夜赶制了几枚用烈酒和辛辣药材浓缩而成的“爆燃丸”，以备不时之需。
次日午时前，天色阴沉。城西废砖窑静卧在荒草丛中，如同蛰伏的巨兽，死寂中透着杀机。
按照计划，林小满乘坐一辆普通的青布小车，只带了两名扮作车夫的“守墓人”高手，来到废砖窑外。她手中紧握着一个锦盒，里面放着一枚由能工巧匠连夜仿制、几可乱真的琉璃珠赝品。
她深吸一口气，独自一人，迈步走向那黑黝黝的窑洞入口。洞口杂草丛生，空气中弥漫着尘土和一丝若有若无的血腥味。她的心提到了嗓子眼，但脚步却异常沉稳。
刚踏入窑洞阴影处，两侧突然闪出四名手持弯刀、黑巾蒙面的西域武士，眼神凶戾，用生硬的汉语低喝：“站住！东西呢？”
林小满举起锦盒：“珠子在此。人呢？”
一名武士上前，粗暴地抢过锦盒，打开查验。另一人用刀抵住林小满后心，推着她向窑洞深处走去。
窑洞内光线昏暗，曲折迂回。走了约莫一炷香功夫，前方出现一个较大的空间，点着几支火把。火光下，只见一名身着西域华服、面容阴鸷、眼角有一道狰狞刀疤的中年男子端坐于一块大石上，正是那日曾在互市与勃帖儿冲突的商队首领。他身旁，站着几名气息彪悍的护卫。而角落的阴影里，一个被反绑双手、堵住嘴、浑身伤痕累累的身影蜷缩在地，看衣着，赫然是失踪多日的沙狐！
“沙狐大哥！”林小满失声惊呼，心猛地一沉。
沙狐闻声抬起头，看到林小满，眼中闪过焦急与绝望，拼命摇头，似乎想让她快走。
阴鸷男子——格萨尔，把玩着手中的锦盒，瞥了一眼里面的珠子，嘴角勾起一抹残忍的冷笑：“林姑娘，果然守信。不过……”他话音未落，手指用力，竟将那“琉璃珠”捏得粉碎！“拿个假货来糊弄我？看来，你是不想要他的命了！”
林小满心中剧震，对方竟能一眼识破赝品！她强作镇定：“是真是假，你验过便知。放人！”
“放人？”格萨尔哈哈大笑，笑声在窑洞中回荡，充满嘲讽，“到了这里，还想谈条件？给我拿下！搜出真珠！”
几名护卫如狼似虎般扑上！
就在这千钧一发之际——