配殿门口那位紫衣嬷嬷的惊鸿一瞥，像一粒投入心湖的石子，在林小满心中漾开了层层不安的涟漪。那目光并非寻常的好奇或审视，而是一种深沉的、带着某种衡量与探究的意味，让她隐隐感到，自己这滴刚刚汇入尚膳监的水珠，似乎已引起了某些深水层存在的注意。
她迅速低下头，佯装专注于清理灶台，心中却警铃大作。在这深宫之中，任何超乎寻常的关注，都可能意味着麻烦。尤其是她这样一个身份特殊、带着“王府举荐”光环的宫外之人。
果然，初露锋芒带来的并非坦途，而是更隐晦的暗流。刘公公那句“手艺还过得去”的评价，以及他命人端走点心的举动，非但未能让她处境改善，反而像是点燃了某些人心中的妒火。
次日清晨，当林小满再次来到东配殿她那偏僻的灶台前时，发现情况比昨日更糟。昨日领到的虽是次等面粉和变味奶油，好歹分量足够。今日她去领料时，那小太监却皮笑肉不笑地告诉她：“林姑娘，真是不巧，上好的玫瑰酱和脱皮绿豆昨日都被各宫主子们预定的点心用完了，库房只剩这些陈年的，您看……”他推过来的，是一罐颜色暗沉、香气几近于无的干瘪玫瑰花瓣，以及一袋夹杂着不少未脱净豆壳的劣质绿豆。
这分明是刻意刁难！玫瑰饼的灵魂在于玫瑰馅的鲜香，豌豆黄的关键在于绿豆沙的细腻纯净。用这样的材料，纵有通天手艺，也难做出上乘之味。
林小满心中冷笑，面上却依旧平静，甚至带着一丝谦和的笑意：“有劳公公，能用便好。”她坦然接过那劣等原料，心中已开始飞速盘算应对之策。
更令人气恼的是，当她准备开始处理食材时，发现连基本的工具都被人动了手脚。唯一一把顺手的细目筛子不翼而飞，换成了一个网眼粗大、锈迹斑斑的破筛；常用的那套大小擀面杖也不知所踪，只剩一根一头开裂的旧棍子；甚至连她昨日特意擦拭干净的那块案板，也被人泼上了污水，湿漉漉、黏糊糊的一片。
周围几个厨役或低头忙碌，或窃窃私语，目光中带着毫不掩饰的幸灾乐祸。那位李嬷嬷更是站在主灶前，一边指挥手下制作供给某位太妃的精细点心，一边用眼角余光斜睨着林小满这边的窘境，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
面对这接踵而至的刁难，林小满深吸一口气，将涌到胸口的怒意强行压下。愤怒解决不了问题，只会落入对方的圈套。她想起在汴京时，面对苏清远的种种打压，她也是凭借着一股不服输的韧劲和灵活应变的能力，一次次闯过难关。这深宫之局，虽更险恶，但道理相通。
她没有抱怨，也没有去向刘公公告状——那只会显得自己无能且招惹更多是非。她默默地打来清水，将肮脏的案板彻底刷洗干净；找来一块干净的细棉布，自制了一个简易的过滤袋，以替代缺失的细筛；至于那根开裂的擀面杖，她仔细用布条缠绕加固了开裂处，勉强可用。
接下来，便是应对那劣质的原料。对于那罐毫无香气的陈年玫瑰花瓣，她没有直接使用。她将花瓣用温水轻轻泡软，沥干水分，然后取来一小碟宫中常见的、味道清甜的糖渍桂花，将玫瑰花瓣与桂花细细揉合在一起。桂花浓郁的甜香巧妙地中和了玫瑰的陈腐气，并赋予了一种新的复合香气。她又加入少许用白酒化开的蜂蜜，进一步激发和提升香气，制成了一份别具风味的“桂花玫瑰馅”。
至于那袋劣质绿豆，处理起来更费功夫。她耐心地坐在小凳上，一颗一颗地手工挑拣，剔除豆壳和坏豆。这个过程耗时费力，但她做得一丝不苟。挑拣干净的绿豆，她用清水反复淘洗，然后不用普通的浸泡方式，而是采用 “热水激烫” 之法，用滚水快速焯烫一下，再换冷水浸泡。这样既能缩短浸泡时间，又能更好地保持绿豆的色泽和去除豆腥味。浸泡好后，她将绿豆放入锅中，加入少量陈皮丝一同蒸煮。陈皮特有的清香能有效掩盖绿豆可能存在的杂味，使豆香更纯粹。
因为没有顺手的工具，绿豆蒸熟后，她只能用那把粗筛勉强过筛一遍，筛出的豆沙粗糙不堪。她并不气馁，又将豆沙放入自制的棉布过滤袋中，用力反复揉压、过滤，直到得到极为细腻的豆沙泥。这份辛苦，远超常人。
馅料准备就绪，便是制作点心。玫瑰饼的酥皮是关键。面对可能同样会被克扣的油、面，她更加精