追风侯率领的三十人先锋侦察小队，已于三日前乘坐两艘最新改造的小型高速‘星梭’先行出发，他们将沿预定航线布设隐秘空间信标，并侦查沿途可能存在的危险星域或异常情况。”
“远征所需的常规物资储备？”林枫追问，这是持久战的基础。
“陛下放心。”侯通对此显然早已烂熟于心，“粮草、饮水、中低品灵石、常用灵药种子、各类金属与阵法材料备用构件、典籍副本……均已按最保守估计，储备至足以维持舰队全负荷运转五十年的标准。所有物资分门别类，存储于星舟核心仓库及多个分散的备用仓储区。此外，紫影侯还特别培育了一批可在特定人工环境下快速生长的应急食物作物。若遇极端情况，以陛下混沌洞天之能，亦可携带部分关键资源。”
林枫缓缓点头，目光再次投向星空。五年筹备，三年冲刺，倾尽一个新生皇朝几乎全部的底蕴与潜力，这艘承载着寻找神图碎片、探寻上古真相、乃至关系皇朝未来命运的星舟，终于到了启航的时刻。
“传令。”林枫的声音在观星台上响起，不高，却带着一种斩断犹豫、一往无前的决绝，“三日后，辰时正，坠星谷，‘启明号’升空。目标——寂灭星墟外围死亡星带！”
“老臣……遵旨！”侯通深深躬身，声音带着难以掩饰的颤抖。他知道，这一步踏出，便再无回头之路。前方是真正的星辰大海，是无尽的未知，是可能吞噬一切的凶险，但也可能是照亮未来的希望之光。
三日时光，在紧锣密鼓的最后准备与难以言喻的复杂心绪中流逝。
第三日，辰时将至。扩建后的坠星谷发射平台周围，早已被划为最高警戒区域。巨大的“启明号”如同沉睡已久的远古金属巨兽，静静匍匐在特制的强化起降架上。长达千丈的流线型舰体在初升的曦光与无数照明阵法的光芒交织下，闪烁着冰冷而威严的幽蓝光泽。舰身表面，那无数繁复玄奥的阵法符文如同活物般微微流转，呼吸般明灭，积蓄着磅礴的能量。舰首处，三门需要数人合抱的“裂星弩”炮口幽深如黑洞；两侧舷窗下，六十四门副炮如狰狞的獠牙般林立；更引人注目的是舰体中部那几处被厚重装甲保护、尚未显露全貌的凸起——那是基于林枫混沌之力理解设计的“混沌能量炮”试验平台，散发着令人心悸的、不稳定的毁灭气息。
三千名“星舟卫”将士，身着特制的、兼具防御与灵能传导功能的深蓝色星航战甲，在石岩的亲自率领下，已全部通过舷梯进入星舟内部，抵达各自预设的战斗与执勤岗位。他们表情肃穆，眼神坚毅，如同即将投入未知战场的勇士。皇朝文武百官、受邀观礼的各方代表、以及自发前来送行的无数军民，聚集在数里外的安全区域，屏息凝神，遥望着那艘庞然大物，空气中弥漫着庄严、激动、不舍与悲壮交织的复杂情绪，鸦雀无声。
林枫没有盛大的告别仪式。他最后看了一眼皇极城方向，那里，气运金龙仿佛有所感应，发出一声响彻云霄、直抵灵魂的无声龙吟，庞大的龙首朝着星舟方向微微颔首，洒下漫天金色光点，如同最诚挚的祝福与送别。
他转身，一步踏出，身影已如幻影般消失在原地。下一刻，直接出现在了“启明号”最高处、拥有全景透明舷窗的中央指挥室内，稳坐于舰长席位之上。
“启明号，全体人员就位。启动最终升空序列。”林枫的声音通过舰内无处不在的传音阵法，清晰而平稳地响起。
“动力核心区收到！启动星核碎片能量引导程序！”墨衡苍老而沉稳的声音首先回应，他作为技术总监，随行负责星舟的维护与紧急技术支援。
“嗡——！”
一阵低沉浑厚、仿佛源自地心深处的轰鸣，自“启明号”庞大的舰体最核心处传来。指挥室内主屏幕上，代表核心能量的读数开始急剧攀升。那枚被精心安置在动力炉核心的虚空星核碎片，爆发出璀璨夺目的银色光华，精纯磅礴的空间本源能量如同苏醒的巨龙，顺着复杂而高效的能量导管网络奔涌向星舟的每一个角落。整艘星舟开始轻微地震动，那不是不稳定，而是强大力量蓄势待发的征兆。
“导航阵法启动！目标坐标：寂灭星墟外围标记点A，已锁定！航线参数载入完毕！”
“全舰防御阵法，依次启动！能量护盾发生器预热！”
“曲速引擎组，