见笑了。苏明远起身行礼，神色不变，在下不过是好奇蚕桑之事，前来请教罢了。
请教？李老冷笑一声，读书人当以圣贤之道为业，岂可沾染这等妇人之事？如此行径，有辱斯文！
这番指责让在场的妇人们面露难色，不敢作声。在这个男尊女卑的时代，女子的劳作常被视为低贱，读书人若染指此道，确实有违常规。
然而，苏明远却不为所动。作为一个现代人，他深知任何劳动都值得尊重，性别分工不过是特定历史条件下的产物，并非天经地义的规则。
李老此言，恕在下不敢苟同。他平静而坚定地回应，蚕桑之事，始于黄帝之妃嫘祖，历代皇后亲蚕，以示重农桑之道。若连皇家都不以为耻，在下一介寒士，何来有辱斯文之说？
此言一出，不仅李老愕然，在场的妇人们也惊讶地看着他。在这个时代，很少有读书人会如此公开地为女红辩护，更罕见的是引经据典，将其提升到与皇家礼制相关的高度。
李老显然没料到会得到如此回应，一时语塞，随即又强硬道：皇后亲蚕，乃是礼制使然，与先生今日之举截然不同。先生若真有心研习，何不读读《齐民要术》等农桑之书，又何须亲自动手？
读万卷书，不如行万里路。苏明远不慌不忙地反驳，书上所载，毕竟隔了纸墨；亲眼所见，亲手所为，方知其中奥妙。李老既精通礼法，想必知晓知行合一之理？
这一反问直击要害。知行合一是宋明理学中的重要理念，强调知识与实践的统一。李老作为自诩的儒学正统，自然不好公然反对这一理念。
话虽如此，但......李老还欲辩驳，却被一阵喧哗声打断。