凛都一战，上京被打的落荒而逃，北境军军心大振，一鼓作气，接连获胜，不到年底，便从凛都打到了浥城，两个月不到的时间走了上京军四个月都没走完的路程，从被动防御完全变成了主动出击。
不仅如此，不少守军主动归降，一路走来，北境的兵马不减反增，更有甚者，主动写信给自己相识的其他城的守将，说服他们主动投降。
无他，北境军的伙食和待遇实在太好了，一日四餐，餐餐有米面不说，时不时还会组织打猎改善伙食，最重要的是，没了克扣粮晌的上级，人人都能吃饱，比起为上京效力的日子不知好了多少。
更重要的是，竺赫作出承诺，凡战场上牺牲者，不论祖籍何方，北境都会替他养育孩子至可以劳动，赡养老人到去世。
可以说只要不当逃兵，北境会负责一切身后事宜。
这样的待遇，即便是大胤国力最强盛之时，都不敢承诺的。
竺赫召集众将在营帐中商议如何夺下浥城。
浥城与泗城中隔了一条河，如今的北境军大多是从西边对抗胡人的战场上调过来的，不擅水战。
竺赫打算趁着严冬水面冰层厚，夺下浥城后直取泗城。
“我有一技，可以兵不血刃夺回浥城。”言乘嚼着糖，含糊不清道：“浥城本就是北境领地，城中百姓不愿屈服上京统治，发起过几次反抗，咱们可以想办法往城里送信，让百姓趁夜打开城门，我们打他个出其不备！“
“我不赞同。”红渔道：“浥城百姓未不满上京统治是真，但他们仍处于上京控制之下，这样做，无异于让他们去送死。”
还有一个原因她没说，浥城大战时，不少男丁主动充军，大战结束后，浥城只剩下一群老弱病残妇孺，生活本就艰难，她如何忍心再让这群人去为了不确定的结果拼命？
“大义面前，人人都应该出一份力。”
“纵使为了大义，也不该让本就承受失去至亲之痛的人，再尝一遍痛苦。”
眼看两人又要吵起来，竺赫摆摆手，对着言乘叹了口气：“红渔说的对，浥城百姓不该因我们再次遭受痛苦。”
智取不下，只能强攻，然浥城本就易守难攻，当初若不是出了叛徒，浥城怎会轻易被上京拿下？
“命斥候探路，其余人整理军备，准备强攻。”
竺赫刚说完，一个老将立刻开口：“主上不可，浥城易守难攻，若要强行开战，只怕伤亡惨重，于攻打泗城不利。”
一路走来，竺赫采取怀柔政策，优待俘虏，不就是为了积蓄兵马，对泗城发起最后一击吗？
竺赫自然知道这点，但如今浥城早早已封城，他的暗探无法渗透其中取敌将首级，否则一个浥城完全手到擒来。
“末将认为，言将军的计谋可行。”
浥城外部固若磐石，强行攻打定然会让他们元气大伤，最好的办法就是从内部攻破。
“无需再提。”竺赫果断道：“今晚好好休整，待探清前路后强攻。”
见他心意已决，几人深知多说无益，领命退下，各自去准备。
“红姨。”言乘走在红渔身后，语气有些不满：“我的计划多好啊，如果能顺利实施，咱们可以少死好多人。”
“阿言，将士们的命是命，普通百姓的命也是命。”红渔停下脚步，转头看着言乘反问道：“你说，我们参军的目的为何？”
“保家园，卫故土，护百姓。”
“那你为何会忍心，看着本该被你保护的人，为你而战呢？”见言乘愣怔，红渔继续道：“浥城一战，几乎耗光了城中的青壮年，失去子女的老人，失去父母的孩童比比皆是，他们已经为北境拼了一次命，你怎能要他们，再为北境拼一次命呢？”
“我知道你想用最快的速度取得胜利，可阿言，胜利，不应该踏着无辜者的鲜血到来。”
红渔拍了拍言乘的肩，扭头离开。
言乘站在原地，看着红渔的背影，良久才低声道：“你又怎知，他们不愿意呢？”
一连派出两拨探子，都没能带回有用的消息，竺赫一个头两个大，思虑再三，还是决定黎明时直接擂鼓强攻。
翌日，大军整装待发，厚重的鼓声震碎黑夜，锋利的器刃划破寒霜，竺赫骑