我开始了能力的介绍。
“时间静止。
这个词组，在人类的集体想象中，如同一个被反复打磨的古老琥珀，内里凝固着无数种渴望。
它有诸多变体：时间暂停、时间停止、时间冻结。
在英文的语境中，它被称作 time Stop，或是在更具物理学色彩的讨论里，化身为 chronostasis（时停错觉）与 time dilation（时间膨胀）这类更为严谨的表述。
它是一种绝对权力的具象化，是凡人对神明权柄最直白的僭越。
它在故事中反复出现。
从十九世纪末某个英国小说家笔下让感官加速千百倍的药剂，到二十世纪中叶那些黑白电视影像里，一块能冻结万物的怀表。
它总是作为一种终极的、解决问题的工具而存在。
我让脊背完全陷入沙发那由摩洛哥工匠手工缝制的皮革中。
双手指尖交叠，置于腹前，构成一个稳定的、如同教堂穹顶般的三角结构。
这是一种演说者的姿态，却并非为了鼓动，而是为了剖析。
“让我们厘清这个概念的本质——它究竟是什么？”
客厅内的光线似乎都因这个问题而变集中起来。
麦迪逊·洛维尔的坐姿没有改变，但她的目光收缩了一瞬，在极短的时间内完成了信息检索与逻辑推演。
“通俗意义上，它意味着将整个世界的时间流逝，降至为零。”
她回答，如同在提交一份学术报告，声音平稳，措辞精准。
“正确，但不全面。”
我的目光转向另一侧。
伊莎贝拉正慵懒地靠在沙发扶手上，一条手臂随意地搭着，金色的发丝如融化的蜜糖，几缕垂落在她裸露的、线条清晰的锁骨上。
她听完麦迪逊的回答，蓝色的眼眸里闪过一丝不以为然的狡黠。
“从使用者自身的角度看，这更像是在一段固定的时间里，为自己凭空窃取了另一段时间。”
她开口，声音里带着些许柔和与清亮，逻辑却冷酷且精准，
“在他人无法感知的领域内，完成一次绝对的、不公平的行动增量。”
“合理，但不贴切。”
我为这个提问，作出了最终的裁定。
“时间静止的本质，由两个互为表里的部分构成。
其一，是‘冻结世界’——将自我认知边界以外的一切客观存在，包括物质、能量、乃至因果律本身，都强制性地拽入一个绝对的静止态。
其二，则是‘解放自我’——将主观认知边界以内的一切，从被冻结的世界中剥离出来，使其能够在这片凝固的‘时域’里，自由地行动或感知，进行独立的思考。”
我停顿了一下，确保她们能完全消化这番严谨化的表述。
“这，才是这个概念的核心框架。
多数文艺创作的着眼点，往往聚焦于这个框架之上的延伸，比如冻结世界的具体形式——是流速减缓还是彻底暂停？
解放自我的具体表现——时停的时间长短，在其中能完成何种壮举。
然而，在讨论这些表象之前，有一个更重要的、先决性的问题，往往被忽略了。”
我伸出一根手指，在空中轻轻一点。
“何为世界，何为自我？”
麦迪逊的脸上露出了明显的、长达数秒的思索。
她没有开口，这是一个需要庞大哲学知识储备才能触及的领域，她很明智地选择了沉默。
伊莎贝拉则几乎没有犹豫。
“明白。”
她的回答只有一个词，却带着笃定而深刻的重量感。
“如果一种‘时停’能力，可以轻易地、客观地解决‘自我’与‘世界’的边界问题，那么它无疑是强大的，近乎无解。
但很可惜，”
我微微一笑，
“我所获得的能力，其最大的漏洞，恰恰就在这一点上。”
“它的源头，是我年轻时在埃及遇到的一位老人。
一个顶着一头灿烂金发的有趣家伙。
他将这种能力传授给了我。