间了。
她再次抬头时，时间过去了整整三十五分钟。
办公室的门被推开，朱利安·万斯走了进来。
他在看到洛伊丝时，眉毛几不可查地挑了一下，那是一种真实的、未经排练的讶异。
“哦，洛伊丝，你还没走吗？我还以为你已经去吃午饭了。”
“我昨天吃了些不太好的东西，现在没什么食欲。”
洛伊丝平静地回答，她没有拆穿对方的表演，
“您呢，朱利安？”
“事情比我想象的要棘手一些。”
万斯含糊地应付过去，走到自己的座位旁，
“那我们是继续，还是下午再谈？
我知道一家新开的日式融合菜，那里的柚子胡椒烤鳗鱼据说能让味蕾复活，或许你可以去试试。”
“现在继续吧，”洛伊丝坚持道，“应该花不了多少时间。”
“好的，洛伊丝小姐，我想也是。”
万斯终于坐下，他伸手去拿桌上的稿件，却错拿了旁边一叠文件。
“关于你的报道，你有什么想法？”
“朱利安，那是上个季度的税务局单据。”
洛伊丝轻声提醒。
“哦，是的。”
他尴尬地笑了笑，将单据放回原处，这次拿对了稿件。
“我的想法是，”
洛伊丝切入正题，
“这样一篇具备时效性和冲击力的报道，每一分钟都在贬值。
它应该立刻被刊登，直接上头版头条，这是对新闻价值本身最基本的尊重。”
“是的，不行。”
万斯终于给出了正面的回答，这个回答本身却是一个悖论。
“行，还是不行？”
洛伊丝蹙眉。
“行，以及，不行。”
“为什么？您明明承认了它的价值和质量！”
她的声调不由自主地拔高了。
“我不否认——事实上，它当然要被刊登，但不能以这份稿件的形式。
虽然它写得很好，非常好，真的，从一个媒体从业者的专业角度来说。”
万斯说话时，有一种独特的习惯，他会不自觉地柔化一些辅音，让“but”听起来更像是绵软的“bu-uh”，以此来冲淡话语的攻击性。
“那……”
“但是，”
他拖长了音节，“我们需要对它进行修改。”
“因为它太过尖锐和直接？”
洛伊丝抢先说道。
“不，”
万斯摇摇头，
“因为它给出了结论——而这，恰恰违反了我们这个行业最底层的逻辑。”
“底层逻辑？”
这个词汇让洛伊丝感到一阵不适。
“对的，底层逻辑。洛伊丝，你觉得，新闻业的意义是什么？”
“发掘真相，报道事实，赋予无声者声音，问责当权者，并以此推动社会进步。”
她几乎是本能地背诵出新闻学导论第一章的内容。
“好了，你已经说到一个点子上了。
你刚才用了几个动词：发掘、报道、问责。
它们的共同点是什么？是吸引民众的关注，引导舆论的流向，对吗？”
“这有什么问题吗？”
“这没什么问题，但这也恰恰是问题所在。
因为它缺少了最关键的一步：解决问题。
洛伊丝，我们不是邦联调查局，不是国税局，更不是最高法院！
我们只是一个负责将聚光灯打在舞台上的剧务，我们不能，也没有能力去扮演舞台上的演员，更别说去改写剧本了！”
“您是说……”
洛伊丝的喉咙有些发干。
“无论你曝光了多么骇人听闻的现象，最终，想要解决它，是不是都需要那些真正手握权柄的职能部门下场？
你之前报道过哈德逊河的工业排污问题，也揭露过皇后区的血汗工厂，你应该有经验。”
“对，您说的没有问题。”
“但是这篇报道，
”万斯用笔杆重重地点