一个成年人，渴望回忆幼年是合理的，而渴望回归幼年则多少有些不恰当。
前者说明记忆可圈可点——这很好。
后者则说明智力、经验方面的成熟显然未被充分利用，以至于未能体验到其优越性，甚至可能难以安身立命。
而威廉·阿斯特，就在经历一个回归幼年，或者说，被迫回归政治生涯幼年的过程。
从他踏入这间被西拉斯称为“镜厅”的会客室开始，从他和这个名为西拉斯·布莱克伍德的男人进行第一轮言语交锋开始。
事情就开始朝着一种……一种他完全无法预测其偏转轨迹的方向发展。
他就像一位刚刚走出学校，第一次踏入权力丛林的毕业生。
只能感受到因经验缺失而导致的、令人手足无措的茫然。
最初的阶段，自然是彼此间礼节性的客套与相互试探。
双方都如在冰川上行走的探险家，小心翼翼地阐释着各自的态度和立场，包裹在层层叠叠、冠冕堂皇的措辞之下。
阿斯特阐述着dIA作为国家安全基石的责任与担当，暗示着政府对新兴科技力量的关注与期许。
而西拉斯则表达着伊米塔多公司作为创新先锋的社会责任感，以及对官方指导的“热切期盼”。
两艘在浓雾中航行的巨轮，彼此鸣笛，试图在对方的回声中判断其体量与航向，以便将谈话引入下一个更具实质性的阶段。
求同存异，消弭分歧。
当然，“求同存异”是一个过于温和的说法。
在阿斯特的预设脚本中，尤其是在他自觉掌握着绝对优势，背后站着几乎整个国防情报局高层意志的情况下，这一阶段更接近于一场“单方面的宣示与索取”。
他想象中的场景，更像是一场不对等的“约谈”，而非平等的谈判。
那位“大人”在dIA内部的运作堪称神来之笔。
他至今仍未完全洞悉其间的关节，但这并不妨碍他此刻底气十足。
没有任何一个纯粹的商业实体——无论其背景多么错综复杂——能够在缺乏强大政治势力背书的情况下，与国防情报局这样历史悠久、权力根深蒂固的国家机器进行正面对抗。
甚至连讨价还价的资格都显得奢侈。
不过，威廉·阿斯特自认为并非一个完全不近人情的人。
倘若这位西拉斯·布莱克伍德能展现出足够的“诚意”，主动将伊米塔多公司作为一枚政治筹码，投入到他和他所属派系的麾下。
他也不介意慷慨地让渡出一些无伤大雅的利益，代表官方许诺其一个“合法且合理”的政治地位，使其正式加入高层权力游戏的牌局。
这份“慷慨”，他自认还是可以给予的。
但是，西拉斯在做什么？
“布莱克伍德先生，”
阿斯特试图用具有压迫感的姿态打破对方近乎完美的从容，
“关于伊米塔多公司，特别是其核心业务——英雄概念的推广与相关力量的运用，我们国防情报局，以及更广泛的政府层面，都存在一些需要澄清的关切。
首先，这种不受控的、甚至可以说是私人化的武装力量，其潜在的失控风险，您是如何评估的？”
西拉斯的脸上露出一抹恰到好处的、带着几分谦逊的微笑，声音平缓而富有节奏，在镜厅那经过特殊声学处理的空间内回荡：
“阿斯特副局长，您的关切，我们伊米塔多公司感同身受，并且深以为然。
对于任何新兴技术，尤其是涉及到个体能力增强这一前沿领域，其潜在的风险评估与管控，始终是我们工作的重中之重。
我们深刻认识到，确保这些力量始终服务于公共利益，并在一个负责任的框架内运行，是我们不可推卸的社会责任。”
仿如教科书里的标准答案的回答。
表面听上去完美，内核空洞无物。
“那么，针对这种潜在的风险，伊米塔多公司是否有具体的、可供我们评估的应对预案和约束机制？”
阿斯特追问道。
“当然，副局长，”
西拉斯颔首道，
“我们正在积极构建一个多维度、全方位的风险管