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一个疯狂的念头，如同毒藤般在他心底疯狂滋长，再也无法遏制：逃！必须逃出去！离开这里！离开连长！离开那个可怕的伤口！离开这些…可能已经染上“瘟病”的人！否则…否则我也会变成那绿色的脓包！我也会被当成妖魔打死！像老李头一样！
这个念头一旦产生，就如同燎原之火，瞬间烧毁了他仅存的一丝理智和对连长的愧疚。求生的本能压倒了一切。他偷偷用眼角余光观察着其他人：水生抱着药包，精神集中在连长身上；老顾又闭上了眼睛，似乎在养神；老周在照顾船工，愁眉不展；船工奄奄一息…
机会！
秀才的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他装作被噩梦吓坏了，身体蜷缩得更紧，把头更深地埋进膝盖，掩盖住自己脸上因紧张和恐惧而扭曲的表情。他一只手死死按着怀里那几粒救命的糙米，另一只手的手指，却如同痉挛般，在身下冰冷潮湿的泥地上，无意识地抠挖着。他在等待，等待一个最黑暗、最寂静的时刻，等待所有人的警惕降到最低点，然后…像一只真正的老鼠一样，钻进这无边无际的芦苇迷宫，逃离这个绝望的囚笼！
他不知道外面等待他的是什么。是军统特务？是76号的狼狗？是剥皮刀季三的棍棒？还是被当成“妖魔”举报？他不知道。他只知道，留在这里，只有死路一条！他不想变成怪物！他不想死！
黑暗的洞穴里，绝望如同实质的淤泥，而一道名为背叛的裂痕，正在这淤泥之下，悄然滋生、蔓延。秀才的动摇，已然化为决绝的行动。那几粒藏在怀里的糙米，不再是维系生命的希望，而是他叛逃孤岛的船票。他，已经做出了选择。