昆仑山的轮廓，在晨曦中逐渐从朦胧的雾气里显露出它真实的、令人敬畏的雄姿。连绵的雪峰如同巨龙盘踞天际，阳光照射在万年不化的积雪上，折射出千万道圣洁而冰冷的光芒。空气稀薄而凛冽，每一次呼吸，都像在吞咽一把碎冰，带着一种刮擦着肺叶的刺痛。
他们已经踏入了高原。
风蚀谷的酷热与沙暴仿佛已经是上个世纪的噩梦。取而代之的，是这片被称为“世界屋脊”的、同样残酷却截然不同的死亡领域。
队伍的行进速度，因为秦娟和格桑的缘故，慢得令人心焦。
秦娟的意识时断时续。在噬魂者之王的低语和血脉中“钥匙”使命的撕扯下，她的精神世界正在经历一场惨烈的战争。有时，她会突然清醒，用一种近乎哀求的眼神看着胡八一，断断续续地吐出几个词：“……冷……好冷……”“……山……神……在睡觉……”；有时，她又会陷入深度昏迷，身体抖得像秋风中的落叶，幽蓝色的毒素光芒从她的手臂蔓延到了脖颈，甚至在她的脸颊上，都透出了一丝不祥的、冰蓝色的纹路。
“她的身体，正在变成一座桥梁。”Shirley杨的声音沙哑而凝重，她用雪水浸湿的布，一遍又一遍地擦拭着秦娟滚烫的身体，试图为她降温，“噬魂者之王的力量，正通过她，试图侵蚀并掌控这片高原的能量场。我们……正在把她当成一个容器，一个祭品！”
这话，像一把冰锥，刺得胡八一心口发疼。但他没有反驳。他比任何人都清楚，他们正走在一条用同伴的生命和理智铺就的钢丝上。
“格桑呢？”胡八一沉声问道。
“更糟。”王胖子叹了口气，他背着格桑，每一步都像是踩在刀尖上，“高烧不退，伤口感染，毒素和高原反应叠加在一起，他现在连哼都哼不出来了。再这样下去，他就是高原反应和噬魂者毒素双重作用下的第一个牺牲品。”
格桑的脸庞因为缺氧和发烧而呈现出一种不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎感觉不到。他像一袋沉重的、即将燃尽的干柴，被王胖子艰难地驮着。
物资，也到了极限。
水，已经所剩无几。他们不敢多喝，每一滴水，都要留给最需要的人。食物，只剩下几块压缩饼干和一点点风干的肉干。他们靠着惊人的意志力，在这片生命禁区中，顽强地挪动着。
“老胡……”傍晚时分，当他们终于找到一处背风的、巨大的岩石凹地准备宿营时，王胖子终于忍不住了。他一屁股坐在地上，大口喘着粗气，眼神里充满了疲惫和迷茫，“我们……到底还要走多久？格桑他……娟子她……”
这个问题，像一块巨石，压在每个人的心头。
胡八一没有回答。他正在检查他们的过滤装置，试图从融化的雪水中过滤出可以饮用的部分。这是他们今晚唯一的希望。
“胖子。”他头也不抬地说道，“还记得在沙漠里，我们是怎么活下来的吗？”
王胖子愣了一下，随即苦笑：“那时候，我们至少还有方向，还有希望找到绿洲。现在……我们就像没头苍蝇一样，在这片雪山上乱撞。”
“不。”胡八一抬起头，他的眼睛在暮色中，亮得惊人，“我们有方向。秦娟给的坐标，就在前面。我们只要一直走，就一定能到。”
他的声音里，有一种不容置疑的、近乎偏执的坚定。
“可是……人没了，走到那儿又有什么意义？”王胖子反问，声音里带着一丝悲凉。
这个问题，胡八一无法回答。他沉默了。
夜幕降临，高原的寒冷变得加倍的残酷。他们挤在狭小的岩石凹地里，共享着那一点点可怜的温暖。篝火，因为氧气不足，只能苟延残喘地燃烧着，火光微弱，根本无法驱散刺骨的寒意。
胡八一靠在冰冷的岩石上，却毫无睡意。他的脑海里，走马灯似的，闪过一个个画面。
是李爱国最后那个决绝的背影。
是秦娟在洞穴里，第一次睁开那双古老眼睛时的震惊。
是格桑为了掩护他们，被噬魂者利爪贯穿手臂时的惨叫。
还有陈风那张如同厉鬼般的、带着疯狂笑容的脸。
他攥紧了拳头。一种混杂着愤怒、悲伤、愧疚和决绝的情绪，在他胸中翻腾。