光匆匆，转眼便来到了初二。爷爷唐辉、父亲唐伟以及四妹唐荣、五弟唐勇都留在家中，一方面准备向唐家的亲属们拜年道贺；另一方面，则是迎接其他亲友前来家中拜年做客。
至于老妈吕淑，老三唐华，老幺唐宏则是准备回吕家湾。
唐华驾驶着一辆摩托车，母亲吕淑背着竹篓安稳地坐在后座，而最小的弟弟唐宏，则被安置在了摩托车旁的边斗之中。
车斗内还装满了送往外公外婆家的新年礼物，几乎将整个空间填满无余。甚至连吕淑背后背着的竹篓里面，也同样装满了各类精挑细选带回娘家的好东西。
当摩托车行驶至村庄中的牛棚附近时，唐华突然瞥见了一个熟悉的身影——钱老头！
钱老头原名叫做钱凯光，原本是邻省负责经济事务的一名干部，但由于他的老领导遭逢政治变故，被打成了右派分子，导致钱老头也遭受牵连，并最终被贬谪至吕家湾接受劳动改造。
此刻正值新春佳节之际，然而从钱老头的身上却丝毫感受不到任何节日氛围与喜庆气息。只见他如往常一般专注地喂养着村里的耕牛，身上只穿了一件略显单薄的破旧棉衣。
对于知道以后发生的事的唐华，他知道钱老头之所以会来到吕家湾劳动改造，完全是因为别人才收到了牵连。
钱老头到吕家湾已经也五年多了。因对农耕之事一窍不通且性情乖戾难以与人相处等缘故。
村长吕兴国只能安排他去照料那些牛羊牲畜。毕竟放牛牧马这类活儿所需耗费体力甚少，故而钱老头的工作只能充算作半个劳力罢了。
所以钱老头的每个月的口粮数量着实有限，仅仅能够维持最基本的生存需求，不至于饿死；想吃饱，购买衣物生活用品来改善生活，那就是奢望。