引入资金、平衡各方利益，还有无数硬仗要打。但无论如何，他不能眼睁睁看着老百姓受苦。
然而，就在路远为城北项目焦头烂额之际，暗处的冷箭，已然射出。
几天后，一篇题为《“铁腕”市长还是“霸道”市长？——罗山路远工作方式引争议》的长文，悄然出现在省内某个颇有影响力的网络论坛上。文章看似客观，实则用春秋笔法，详细描述了路远在几次会议上的“强势”表现，特别是他与市长孙浩那次公开的言语交锋，被刻意放大和渲染。文章还隐晦地提到，路远借联合督查组之手“排除异己”，导致罗山官场“人心惶惶”，影响了“正常的工作秩序”和“营商环境”。文章没有直接否定路远的成绩，却通篇营造出一种路远“独断专行”、“不善于团结同志”、“工作方式简单粗暴”的负面形象。
这篇文章迅速被一些网络水军转发、评论，热度开始攀升。虽然还未形成巨大的舆论风暴，但其指向性明确，显然是有备而来。
路远看到这篇报道时，正在听取城北安置费发放情况的汇报。是林晓刚气冲冲地拿着手机跑进来给他看的。
“路市长！您看！这纯属胡说八道！污蔑！”林晓刚年轻气盛，气得脸都红了。
路远仔细看完了文章，脸色平静，但眼神却冷了下来。他放下手机，对负责汇报的财政局长说道：“安置费发放不能停，按原计划推进。”然后才对林晓刚说：“晓刚，遇事要冷静。这种手段，我见得多了。”
他走到窗边，看着外面。他知道，这仅仅是开始。扳倒陈海洋，触及的利益太深，反扑绝不会停止。这来自舆论层面的攻击，比直接的阴谋更加阴险，目的就是要破坏他的形象，离间他与上级、与同僚的关系，让他陷入孤立。
“看来，有人是坐不住了。”路远低声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“想用这种下三滥的手段逼我退缩？做梦！”
他拿起电话，准备拨给成辛铮和宣传部门的负责人。舆论战场，他不能失守。同时，他更加确定，在罗山，甚至可能在省里，还隐藏着更强大的对手，在暗中操控着这一切。他与那只看不见的巨手之间的较量，从明转暗，进入了更加复杂的阶段。前方的路，迷雾重重，但他别无选择，只能迎难而上。