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“玄哥，我按你说的，留意所有异常。有个兄弟说，他有个远房亲戚在少府属下的‘考工室’当差，前些日子喝醉了抱怨，说被抽调去帮忙清点一批从百工墟退回来的‘残次’青铜器，准备回炉重铸。怪的是，那批器物里，有些铜戈、铜鼎的铭文或纹饰，被局部刮磨过，痕迹很新，不像是自然磨损。”
刮磨铭文？陈玄心中一动。在极度重视器物铭文、将其视为所有权和功绩象征的秦代，刻意刮磨铭文，除非是为了掩盖什么！
“知道是哪些器物吗？铭文大概是什么内容？”陈玄急问。
黑肱挠了挠头：“我那兄弟的亲戚也说不清，只说好像跟祭祀有关，有些上面原本应该刻着‘祠’、‘祝’之类的字眼，都被刮花了。”
祭祀？祝？陈玄脑中仿佛有一道闪电划过！他猛地抓起那张临摹了密码的鞣皮，目光死死盯住那几个扭曲的符号。之前他无法理解，但现在，结合被刮磨的祭祀器物铭文……这几个符号，会不会是某种变体或简写的，与祭祀、巫祝相关的古老符文？！
他立刻翻出所能找到的、关于秦朝乃至更早时期祭祀礼仪和符文的有限记载（大多是来自嬴朔允许他查阅的、非核心的典籍）。经过艰难的比对和推测，他逐渐辨认出，其中一个符号，极有可能是一种表示“献祭”或“供奉”的古老变体；另一个，则与“记录”或“契约”有关！
点和线……祭祀符文……被刮磨的铭文……墨眼指向的“匮”（存放重要文书之处）！
一个大胆的猜想在陈玄脑中形成：李斯一派，不仅仅是在构陷扶苏！他们可能在利用百工墟的工坊和工匠，秘密制作或篡改一批与祭祀相关的青铜礼器，并将某种不利于扶苏的“契约”或“证据”，以密码符文的形式，隐秘地刻录在这些器物不起眼的内壁或榫卯结构里！等到合适的时机（比如始皇驾崩后），这些被动了手脚的“礼器”会被“发现”，上面的密码被“解读”出来，成为扶苏“亵渎祭祀”、“图谋不轨”的铁证！而那些被刮磨的铭文，或许是为了混淆视听，或许是为了去除原有归属标记，以便栽赃！
这计谋，何其阴毒！不仅隐蔽，而且利用了时人对祭祀和符文的敬畏，一旦“发现”，极具冲击力和“说服力”！
想通了这一层，陈玄既感到一阵拨云见日的清明，又感到一股彻骨的寒意。李斯等人的手段，远超他的想象，不仅狠辣，而且极其精巧，深谙人心与权术。
他手中的陶片密码，很可能就是某一件被动了手脚的礼器上，那隐秘符文的样本！刻下它的人，或许是参与其事的工匠，内心不安，试图留下线索；或许是被灭口前，最后的挣扎。
他现在掌握了对方阴谋的关键证据，但这证据本身却是一串无法直接解读的密码。他需要找到对应的“密码本”，或者，找到一件完整的、被动了手脚的礼器实物！
这难度极大。百工墟戒备森严，经过昨夜，对方必然更加警惕。而且，那些被动过手脚的礼器，很可能已经被转移，或者混杂在成千上万的正常器物中，难以分辨。
他将破解出的部分符文含义和自己的推测，用只有他自己能看懂的方式（夹杂现代符号和拼音），极其隐秘地记录在另一张鞣皮上，与临摹的密码图分开藏好。
做完这一切，他感到一阵深深的疲惫。敌人如同隐藏在黑暗中的九头蛇，砍掉一个头，又会冒出两个。揭露阴谋的路径，布满了荆棘与陷阱。