话说在清朝年间，浙江有位查伊璜先生。这年清明，他闲着没事，跑到郊外一座野寺里喝酒。
喝着喝着，他瞅见殿前搁着一口古钟，大得跟俩水缸似的。奇怪的是，钟身上满是手印和泥土痕迹，摸上去滑溜溜的，像是刚被人摸过。
查先生心里直犯嘀咕：“这钟难不成成精了，天天自己溜达？”
他猫着腰往钟底下瞧，发现里头卡着个八升容量的竹筐，就是不知里头藏着什么宝贝。
他一时兴起，招呼几个同行的人：“来来来，咱们把这钟掀开看看！”
几个大老爷们儿撸起袖子，抠着钟耳，铆足了劲儿往上抬。可您猜怎么着？可那古钟就像长了根似的，纹丝不动。
大伙儿累得直喘气，心里更是纳闷：“这钟怕不是长在地上了？”
没过多久，寺里来了个要饭的。这乞儿把讨来的干粮饼子随手堆在钟边，接着，令人瞠目结舌的一幕发生了——
只见他单手抓住钟沿，轻轻一提，那口几个壮汉都搬不动的大钟，居然像锅盖似的被他掀开了！
又见他另一只手不慌不忙地把饼子捧进竹筐，来回几趟才搬完。最后“哐当”一声把钟扣回去，拍拍手上的灰，走了。
过了片刻，乞儿又溜溜达达地回来，再次单手掀钟，掏出饼子就啃。那轻松劲儿，简直像开自己家的首饰盒。
满院子的人都看傻了眼。查先生忍不住上前问道：“兄弟，你这身力气，干点啥不行？非要讨饭？”
乞儿啃着饼，苦笑道：“我饭量太大，没人愿意雇我。”
查先生心善，当即赠了他些新衣服和银两，又劝他：“你不如去参军，军营里管饱！”
一晃十多年过去。查先生的侄子在福建当县令，忽然有位叫吴六一的将军前来拜访。
茶过三巡，吴将军问道：“查伊璜是您什么人？”
侄子忙答：“是我叔父。将军认识他？”
吴将军一脸恭敬：“他是我恩师！一别十年，特别想念。麻烦您转告先生，请他一定来见我。”
侄子嘴上应着，心里直犯嘀咕：“我叔一个文人，哪儿来的武将学生？”
等查伊璜来了福建，侄子把这事一说，查先生也摸不着头脑。但见对方如此热情，还是备了车马，递上名帖去将军府拜访。
刚到门口，吴将军就小跑着迎出来，态度那叫一个恭敬。可查先生左看右看，实在想不起在哪儿见过这位威风凛凛的将军。
吴将军把查先生请进府，一连过了三四道门，忽然见到不少女子往来，查先生才意识到这是内宅，赶紧停下脚步。吴将军却坚持请他进去。
来到堂屋，但见卷帘的、搬椅子的全是年轻侍女。刚坐下还没说两句话，吴将军下巴微动，一个侍女立刻捧来官服。
吴将军换好官服后，几个嬷嬷突然上前按住查先生。紧接着，吴将军整整齐齐，朝着查先生就行三跪九叩的大礼！
查先生吓得差点从椅子上跳起来，忙问：“将军这是何意？”
吴将军换回便服，坐下笑道：“先生不记得当年那个举钟的乞丐了？”
查先生恍然大悟，指着吴将军说：“原来是你！”
当晚，将军府大摆筵席，歌舞助兴。查先生喝得酩酊大醉，第二天睡到日上三竿。醒来才发现，吴将军已经在卧室外问候三次了。
查先生过意不去，想要告辞。吴将军直接让人把车轴锁上，大门闩住——根本不放人！
接连住了几天，查先生发现吴将军每天不干别的，就清点家里的奴婢、仆从、骡马、器具，还详细登记造册。
这天，吴将军捧着账本对查先生说：“我能有今天，全仗先生当年栽培。这个家里的奴婢财物，我不敢独享，愿意分一半给您！”
查先生惊得连连摆手，吴将军却根本不容拒绝。不但搬出几万两白银平分，还按着账本清点古玩、家具，把前厅后院都快摆满了。
接着吩咐所有仆人：“以后好好伺候查先生！”
在吴将军亲自监督下，婢女们收拾细软，马夫们备好车马，浩浩荡荡地把这份“厚礼”送往查家。
后来查先生受修史案牵连被捕入狱，最终能平安脱险，全靠吴将军上下打点。