话说这丁前溪乃是山东诸城县人氏，家里良田千顷，米粮满仓，端的是家财万贯！
可这位爷偏生不爱当那守财奴，专好结交四方豪杰，行事最是仗义。平日里仰慕那汉朝的大侠客郭解，学着他扶危济困，路见不平必定拔刀相助。
这一日，也不知是得罪了哪路神仙，那官衙里的御史行台竟派人来查访他。丁前溪心想：好汉不吃眼前亏，走为上策！当即收拾行囊，一溜烟儿逃出诸城。
一路疾行来到安丘地界，偏偏天公不作美，哗啦啦下起瓢泼大雨。丁前溪浑身湿透，活似个落汤鸡，慌忙躲进路旁一家客店。
这雨下得邪乎，从早到晚哗哗啦啦不停歇。眼见天色将晚，只得在这店中歇脚。
这时，打里头走出个少年郎，约莫十七八岁年纪，虽是粗布衣裳，却收拾得利落。见有客至，连忙张罗饭食，端的是热情周到。
您猜怎的？虽是乡下小店，那饭菜竟整治得十分丰盛：一碟酱牛肉，一盘炒鸡蛋，外带几个白面馍馍，还烫了一壶老酒！
丁前溪吃得暖和，见那少年忙着铡草喂马，不由问道：小兄弟如何称呼？店家是何人？
少年笑道：客官有所不知，我家主人姓杨，我是他内侄。俺姑父最好交朋结友，偏生今日外出未归。如今家中只姑母一人主事。家道贫寒，招待不周，还望客官海涵。
丁前溪又问道：不知店主以何为业？
少年叹道：不瞒客官，家中并无恒产，全仗每日设个赌局，抽些头钱，换些米面度日。
一夜无话。次日天明，那雨仍似瓢泼一般。少年照旧送来饭食，竟是比昨日还要丰盛些。
丁前溪心下暗奇：这荒村野店，何以如此破费？
待到晚间，但见那少年铡草喂马，那草料却是长短不齐，还湿漉漉滴着水。
丁前溪是何等精明人物，一眼看出蹊跷，连问：小兄弟，这草料怎的这般模样？
少年被问得没法，只得实言相告：好教客官得知，家中实在无草料喂马，适才是俺姑母撤下房顶茅草，暂充饲草。
丁前溪闻言大吃一惊！暗想：这店家莫非是要讹我银钱？故而故作慷慨，好多讨些赏钱？
翌日天晴，丁前溪取出十两纹银，硬塞与少年。
不料片刻之后，少年又将银两原封送回，说道：俺姑母说：我不是靠这个来赚钱的。主人出门在外，曾经几天都不带一文钱，客人来到我家，岂有索要房饭钱的道理？
丁前溪听罢，只觉得脸上发烧，心中惭愧，当即拱手道：是在下唐突了！小兄弟，烦请转告主人家：我乃诸城丁前溪，他日若得闲暇，千万到寒舍一叙！
说罢告辞而去。这一别，就是三年光景！
却说那杨店主回家后，听得内侄述说此事，也只当是寻常过往，并未放在心上。
偏生这年山东大旱，赤地千里，颗粒无收！杨家本就贫寒，遇上这荒年，更是雪上加霜。家中米缸见底，灶冷烟消，夫妻二人相对发愁。
杨妻忽然想起前事，说道：当家的，还记得三年前那位丁客人么？临行时曾说他是诸城丁前溪，叫咱们得空去寻他。如今这光景，何不去投奔他？
杨店主叹道：萍水相逢，怎好前去叨扰？
杨妻道：饿死也是死，丢脸也是死，倒不如去碰碰运气！
杨店主思忖良久，终于跺脚道：罢！罢！就依你所言！
当下收拾行囊，一路跋涉来到诸城。找到丁府大门，但见朱门高墙，好不气派！
杨店主战战兢兢对门房道：劳烦通禀，安丘故人杨某求见。
门房进去通报。您猜怎的？那丁前溪竟一时想不起这桩事来！直到杨店主细说三年前雨夜投宿、撤茅喂马的往事，丁前溪才恍然大悟。
哎呀呀！丁前溪一拍大腿，连鞋都顾不上穿好，趿拉着就往外跑。
见到杨店主衣衫褴褛、鞋破脚露的窘状，连忙携手请进厅堂，吩咐下人：快备热汤沐浴，取我新衣来与杨兄更换！
当晚大摆筵席，山珍海味摆满一桌。丁前溪亲自把盏，与杨店主畅叙别情。次日又命裁缝为杨店主量身定制新衣新帽，里外三新，穿得暖暖和和。