>
“小侯爷，那位云上仙子般的人物便是我家表小姐，因下月老太太大寿，从江南来，如今客居府中……”
回府路上。
沈侯夫人坐在马车里，逮着沈宸州要问个详细。
“你可是见过了？谢若水的女儿，才情品貌自是不差的。”
沈宸州只觉心口还残余着灼灼生痛的感觉，不置可否。
“母亲，不过一面之缘，人家为何愿意嫁我？”
“你怎知她不愿嫁你？”
沈侯夫人猝然问他，不似反问，倒像是人家姑娘真不满意他。
沈宸州鬼使神差般开口。
“她真不愿嫁我？”
倏然噤声，他一向我行我素，竟然也有被人牵着套话的一天。
沈候夫人露出满意地笑，何曾见自己这个才高气傲的儿子这般情怯。
她打开一个四方檀木盒，拿出半枚玉佩。
“谢家三代皆位列三公九卿，谢公只有谢令仪一个妹妹，嫁去了江南，生下的这位表小姐，今天我见了，真是神仙般的人品，才情也定然不俗，你虽三元及第有点才气，也难配这位表小姐的品貌。”
“若不是我慧眼识珠早早定下，凭你？我再等十年都喝不上儿媳妇的敬茶。”
早早定下？沈宸州错愕。
沈侯夫人将半枚鸾佩系在他腰间。
“那已经是二十年前的事了，你娘我出身将门，未出闺阁前，可是舞刀弄剑一把好手，不知道给她谢令仪当了多少次挡箭牌。”
“闺中密友定个儿女亲家，也不是什么稀罕事。”
“谁料你不争气，三岁那年，有道士上门断言你活不过双十之年，你娘我怎好再提婚事。”
“她谢令仪这些年也没找上门来给小姑娘退这门亲事，这两年我每每写信给她，她避而不谈此事，总归是你耽误了人家女儿。”
“你可想好了，她谢令仪的女儿可不愁嫁，你若没这个心思，她家女儿也不缺佳婿。”
沈侯夫人眼底映着窗外滂沱大雨，似见二十年前闺阁少女击掌为誓。
“若得儿女，当缔秦晋之好。”
三更急雨叩响窗棂。
梦中雨打蕉叶，月洞门前残雨未曦。
沈宸州踏碎浅薄水面，绯色云纹靴惊起满地月光。
谢府花园浮动着杜若幽香。
沈宸州立在青石径上，指尖残玉触到袖中鸾佩的冰凉。
月洞门内转出个窈窕身影，云色披帛掠过墨兰丛，惊起三两点流萤。
她执灯而来，琉璃灯罩上映着青鸾衔芝的纹样。
“小侯爷可是迷了路？”
她将灯柄微微倾斜。
晕黄浮上她清冷姝色的眉眼，冰晶翎羽在她额间轻颤，恍如二十年来梦雾中的回响。
沈宸州忽然按住心口，那里烫得仿佛要灼穿锦袍。
无他。
那些回环复沓的梦，梦中女子不甚明晰眉目，眼下如同拨云见月般清晰。
指间鸾佩嗡鸣着挣出衣袖，与她腰间玉佩凌空相撞，迸出金石清音。
玉质相击，严丝合缝。
两枚玉佩在空中合成完璧，青鸾展翅的刹那，骤雨初歇。