p> 撤退？往哪里撤？身后是相对开阔的野马滩，以他们现在的状态，根本跑不过突厥生力军的骑兵，只会被追上屠杀。
固守？这片刚刚经历血战的战场，无险可守，残破的阵线如何能抵挡上万精锐骑兵的冲击？
求援？李靖主力远在数百里外，远水难救近火。
绝境！这是真正的绝境！
冷汗顺着薛斩的额角滑落，滴入身下的担架。他强迫自己冷静，大脑以前所未有的速度运转，分析着眼前这几乎必死的局面。
不，还有一线生机！
他猛地睁开眼睛，眼中虽然布满血丝，却重新燃起了那种令人心折的锐利光芒。
“石柱！”
“末将在！”
“传令全军！停止打扫战场，放弃所有不必要的缴获和辎重！重伤员集中安置，由一队轻伤员护卫，即刻向东南方向，沿我们来时发现的那条干涸古河道撤退！那里地形复杂，易于隐蔽！”
“是！”
“传令赵虎，让他立刻收拢所有还能战斗的士兵，包括轻伤员！不必列阵，以最分散的队形，在战场外围，尤其是我们之前布设弩阵的河沟和草坡一带，尽可能多地点燃篝火！将缴获的突厥旗帜插在篝火旁！制造出我军主力仍在原地休整、严阵以待的假象！”
石柱一愣，随即明白了薛斩的意图——空营计！虚张声势！他这是在赌，赌来的突厥援兵不清楚这里的真实情况，赌他们看到这“严阵以待”的景象，会心生疑虑，不敢贸然进攻，从而为重伤员的撤退和部队的重新集结赢得宝贵的时间！
“可是将军，若突厥人不信，直接冲阵……”
“那就血战到底！”薛斩的声音斩钉截铁，带着一股置之死地而后生的决绝，“执行命令！另外，将我……将我抬到那面‘薛’字大旗下！”
“将军！您的伤势……”石柱和周围的亲卫都急了。
“抬过去！”薛斩厉声道，因为用力过猛，他剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹，但眼神却无比坚定，“只要我的战旗还立在这里，‘狂字营’的魂就在！突厥人便不敢轻易断定我军虚实！”
看着薛斩那不容置疑的眼神，石柱知道再劝无用。他红着眼睛，和几名亲卫一起，小心翼翼地抬起担架，将薛斩安置在了那面依旧倔强飘扬的“薛”字大旗下，并用缴获的突厥皮毯和盾牌，在他周围简单构筑了一个掩体。
命令被迅速执行。疲惫不堪的“狂字营”将士们展现出了惊人的纪律性，他们强忍着伤痛和疲惫，迅速行动起来。一队队轻伤员搀扶着重伤员，带着有限的药物和清水，沉默而迅速地向着东南方向的古河道撤离。而赵虎则带领着所有还能拿起武器的人，在战场上四处奔走，点燃一堆堆篝火，将残破的突厥旗帜歪歪斜斜地插在火堆旁，甚至将一些突厥人的尸体和破损的兵器故意摆放在显眼的位置。
夜幕缓缓降临，寒风渐起。广袤的野马滩上，以那片尸山血海为核心，星星点点的篝火被点燃起来，远远望去，影影绰绰，仿佛仍有大军驻扎。那面巨大的“薛”字战旗，在火光的映照下，于寒风中猎猎舞动，旗下，薛斩半靠在担架上，脸色苍白如纸，但腰杆却挺得笔直，目光如炬，死死盯着西北方向那越来越近、如同闷雷般的马蹄声。
他将自己的身体，连同这面象征着他和“狂字营”意志的战旗，一起化作了这出空城计中最关键、也是最危险的那颗棋子！
时间，一分一秒地过去。每一息都显得无比漫长。
地平线上，那条黑色的潮线越来越清晰，如同吞噬一切的死亡阴影。上万突厥骑兵奔腾的威势，远比执失思力的部队更加恐怖，带着一种王庭精锐特有的肃杀和压迫感。他们显然也发现了野马滩上的异常，速度渐渐放缓，最终在距离唐军“营地”约三里的地方停了下来。
一面更加巨大、绣着狰狞金色狼头的大纛，在突厥军阵中高高竖起。大纛之下，一名身披华丽金甲，体型魁梧，面容隐藏在鹰盔下的突厥大将，正远远眺望着野马滩上那诡异的“营地”。
火光闪烁，旗帜林立，隐约似乎还有人影晃动，却又透着一股死寂般的安静。尤其是那面在火光中异常醒目的“薛”字旗，如同一个无声的挑衅，