王谦抄起猎枪就往外冲。七爷掐指一算：\"往老松林方向找！\"
天色渐暗，王谦和几个猎户打着手电在老松林里搜寻。忽然，白狐从灌木丛中窜出，咬住王谦的裤腿就往林子深处拽。
跟着白狐，他们来到一处隐蔽的山洞前。洞口散落着几个空罐头盒，还有新鲜的脚印。王谦示意其他人散开包围，自己端着猎枪慢慢靠近。
洞里传出微弱的抽泣声——是王念白！还有男人压低的呵斥：\"闭嘴！再哭把你喂老虎！\"
王谦的血一下子冲上头顶。他悄悄摸到洞口侧面，看见里面有三个男人，其中一个正用刀抵着王念白的脖子！孩子的小脸惨白，但咬着嘴唇不敢出声。
\"老大，风声紧，要不撤吧？\"一个矮个子说。
\"撤个屁！\"为首的刀疤脸骂道，\"花了半年踩点，好不容易找到地宫入口......\"
王谦这才注意到，洞壁上有个新挖的坑，露出些古老的砖石结构。难道他们找到了守墓将军的地宫？
刀疤脸突然拽起王念白：\"小子，你爹不是护林队长吗？带我们去找山神，否则......\"刀子在孩子脖子上划出一道血痕。
王谦再也忍不住了，猎枪对准洞顶\"砰\"地开了一枪！碎石簌簌落下，洞里三人顿时乱作一团。
\"放下孩子！\"王谦厉声喝道。
刀疤脸反应极快，一把将王念白挡在身前：\"别过来！否则我宰了他！\"
对峙间，洞外突然传来一阵奇怪的\"沙沙\"声，像是有什么大型动物在靠近。矮个子惊恐地指向洞口：\"老、老大......\"
月光下，一个巨大的黑影缓缓逼近——鹿角，鳞甲，黄澄澄的眼睛......是山神爷！
\"妖怪啊！\"矮个子惨叫一声，瘫软在地。
刀疤脸也吓傻了，刀子\"当啷\"掉在地上。王谦趁机冲进去抢回儿子，反手一枪托砸在刀疤脸头上。
山神爷堵在洞口，发出震耳欲聋的咆哮。三个盗猎者跪地求饶，其中一人甚至尿了裤子。
\"持符者......\"山神爷看向王谦，\"这些人......怎么处置？\"
王谦搂着瑟瑟发抖的儿子：\"交给政府吧。\"
山神爷点点头，突然伸爪在三人头顶各拍了一下。他们立刻像被抽了骨头般瘫软下去，但还有呼吸。
\"昏睡三日......\"山神爷说完，身形渐渐虚化，最终消失在夜色中。
回到屯里，王念白在母亲怀里哭了一阵就睡着了，脖子上的伤只是皮外伤。七爷用草药敷了，说不会留疤。
第二天，赵科长带着公安赶来，把那三个昏迷的盗猎者抬走了。看到洞里的古砖，他惊讶不已：\"这可能是重大考古发现！得请杨教授来看看。\"
王谦和七爷对视一眼，无奈地笑了。有些秘密，终究是守不住的。
一个月后，省报登出消息：\"兴安岭发现辽代贵族墓葬遗址，考古工作有序展开。同时破获跨国盗猎团伙，缴获虎皮等赃物......\"
杨教授和小林再次来到牙狗屯，这次还带了更多专家。七爷被聘为顾问，王谦则负责安保工作。发掘期间，奇怪的是再没出现过守墓人或山神爷，仿佛一切都只是传说。
只有王谦知道，每当月圆之夜，白狐总会蹲在棒槌沟方向，像是在聆听什么。偶尔，风中会传来低沉的回响，像是某种古老的告别。
秋深了，落叶铺满山径。七爷坐在老椴树下，哼着新编的山谣：
\"秋风起，雁南飞，
多少秘密化尘灰，
莫道山深无故事，
且看来年春又归......\"