帐内静得听得见香炉燃尽的轻响。偏殿内灯火低垂，唯皇后榻前一盏铜灯透着柔光，映得书案上的六院制度细则微微透亮。
贺昭瑶倚坐塌榻，身上只披一件浅金寝衣，锁骨处微露。她右手按着腰侧，眉间不易察觉地皱了一下。
「芳妃，妳觉得这‘才艺陪侍’一栏，是否能改得再宽一点？」
殷婉柔微微起身，指尖翻阅那册：「若是要扩编，是否仍以宫学为准？臣妾以为，可依等级细分，不仅是‘艺’，还应含‘文’与‘礼’。」
贺昭瑶点了点头，唇角勾起，似笑非笑：「不愧是芳妃，一开口就让这条文多出几分风骨。」
殷婉柔垂眼一笑，轻声道：「臣妾只尽分内之责。」
皇后将册卷收起，语气缓了几分：「最近气温反覆，身子总觉得有些倦，特别这两天，後颈发紧。御医说是气血不顺，也不肯开针。」
说着，她伸手抚了抚肩侧，似不经意地低语：「手还有点冰……」
殷婉柔眼中微动，低声道：「娘娘若不嫌弃，臣妾愿一试。」
「那就劳烦了。」贺昭瑶轻转身，披发落肩，锁骨线显得更清晰。殷婉柔双膝跪近，双手按上她後肩，指腹略带温度。
「手艺不错。」皇后声音淡淡的，却温柔得过分，「比那些太医精准得多。」
殷婉柔轻声不语，只将手指更稳地贴上肌肤，一寸寸顺着颈後往肩胛压下，肌理紧实又柔韧，像一场不轻易暴露的力与美。
「这里……是不是很紧？」她忍不住轻问。
「嗯，有点。」贺昭瑶轻闭双眼，语气柔缓，像是不经意地低语：「也许是昨夜睡得不够好，梦太深了。」
「梦？」
「梦见自己被困在水里，呼吸不到，但又不想醒。」她语速不快，语尾微敛，「那种感觉……有点像现在。」
殷婉柔指尖一顿，耳後泛起热意。她不确定，是被那语气牵动了情绪，还是掌心贴在皇后肩上的那层温热，本就引得人发烫。
「继续按吧。」贺昭瑶睁眼，语气温定，却落得极准，「放心，本宫现在很清醒。」
殷婉柔轻轻应了一声，可那一声「是」出口的瞬间，她就觉得那音调太软了，像被什麽搅动过。
贺昭瑶忽地开口，声音低如雾落，语调不急：「妳手这麽暖，出阁前学过？」
殷婉柔怔了一下，耳根迅速染红：「是娘娘教得好。」
贺昭瑶轻轻一笑，声音没扬起，手却抬起，指腹落在她手腕处，慢慢地将那只手按回自己肩胛凹陷的地方，声音带着诱而不明的柔：「当妳的手贴在我这里时……我就知道，妳是不是，比妳自己想的，还更想留下来一会。」
殷婉柔张唇，却一句话都说不出口。
她刚想退开一步，手腕就被稳稳扣住──不紧，却牢，像是用呼吸锁住。
贺昭瑶没再言语，只是俯身贴近，鼻尖轻擦过她发边，气息顺着耳後滑落，湿热丶贴骨。