苏荷子看着赵酉吉失魂落魄、备受打击的模样，那双与从前一般无二、此刻却带着英气的眼眸中流露出一丝无奈和歉意。他深知赵酉吉为何如此震惊与难以接受，毕竟当初在黑石城拍卖台上，他是为了救下那个蜷缩在蚌壳中、肌肤莹白如玉的娇弱女妖才倾尽所有。
“赵酉吉，你先冷静。”苏荷子的声音依旧是那熟悉的清润音色，却少了几分往日的娇柔，多了几分清朗。
“我是蜃兽化形成人，这你是知道的。只是……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，带着安抚的意味解释道：“蜃兽本就不分雌雄。化形为人时，选择男身或女身，于我而言并无本质区别，皆可随心。”
见赵酉吉依旧一副被“五雷轰顶”震懵了的样子，苏荷子又走近一步，语气带着几分安抚和承诺：“我知道你现在看着我这副样子很不习惯。
若你实在觉得别扭……待我下次修为有所突破之时，我可以趁机再次转换形貌，变回女儿身便是了。这本就是我们蜃兽化形后的一点天赋便利。”
赵酉吉仿佛抓住了救命稻草，猛地抬头，急切地追问：“下次突破？什么时候？要等多久？”他脑海中闪过苏荷子那肌肤如雪、巧笑倩兮的女儿家模样，又看看眼前这张俊美得过分的男性脸庞，巨大的割裂感让他无比渴望看到那个熟悉的苏姑娘。
苏荷子轻轻摇了摇头，眉宇间带着一丝修行者特有的淡然与不确定性：“修为突破，契机难测。可能是数月，也可能是数年……这要看机缘和积累。转换形貌非是儿戏，需借突破时天地元气灌体、自身状态剧烈变动之机，方能水到渠成，强求不得。”
他看着赵酉吉依旧难以释怀的表情，想起两人共同钻研水炼、互相扶持的过往，语气柔和了些：“在此之前，我依然是我，苏荷子。无论形貌如何，我的丹道之心未变，与你共同探索水炼精粹之法的志向亦未变。你……还是叫我苏姑娘吧，听着习惯些。”
炼丹房内弥漫着熟悉的药草气息，此刻却显得格外寂静。赵酉吉看着眼前既熟悉又无比陌生的“苏姑娘”，想到那遥遥无期的“下次突破”，再想想自己花出去的九百万灵石和心底彻底崩塌的旖念，只觉得一股郁气堵在胸口，憋闷得几乎要吐血。
赵酉吉看着眼前男相的苏荷子，终于忍不住问道：“苏姑娘，你为何……要变成这副模样？”
苏荷子轻叹一声，眉宇间带着无奈：“为了摆脱吕大宝的纠缠。”
“吕大宝？”赵酉吉脱口而出，话刚说一半，脑中猛然闪过一个画面——天魔府庭院里，那个趴在护卫背上、甩着两挂清鼻涕的圆胖孩童。
他瞬间哽住，难以置信地喃喃：“难道是……府里那位小少爷？”
“正是。”苏荷子点头，声音清朗中透着一丝疲惫，“他是剑魔前辈与纯阳真人的独子，这天魔府的大少爷。”
赵酉吉一时语塞，脑海中那个懵懂稚嫩的胖孩儿形象，与“纠缠苏荷子”的纨绔少爷实在难以重。
苏荷子看出他的困惑，解释道：“他回府后，不知怎的撞见了我……”她想起吕大宝那充满占有欲的眼神，眉头微蹙，“自此便像块膏药般粘上来。起初是送些无用的灵果奇石，在炼丹房外探头探脑。我不予理会，他便变本加厉！”
她的语气带上几分恼意：“后来竟直接闯进炼丹房，要么故意打翻药篓，要么胡乱拨弄丹炉火候，美其名曰‘帮忙’……实则是想引我注意！”
苏荷子望向赵酉吉，眼中带着决然：“我实在不堪其扰！恰逢不久前修为突破一个小境界，便趁机转换了形貌。”
她摊开手，展示着自己平坦的胸膛和凸起的喉结：“变成如今这副男儿身后，他果然不再来了。大概……是觉得无趣了吧。”
“苏姑娘，吕大宝如此纠缠，剑魔前辈与纯阳真人难道就不管管吗？”他想起吕岩夫妇皆是通情达理的前辈高人，若他们坐镇府中，岂容亲子这般放肆。
苏荷子轻叹一声，眉宇间尽是无奈：“二位确实回过府中。可……”他稍顿，声音带着几分疏离，“不过数日，便将吕大宝留在府中，托付给万俟姑娘管教，又离府远行了。”
“万俟雨？”赵酉吉眉头紧锁，想起那小魔女在府中说一不二的作风，语气带着质疑，“她既是代掌府务，又得剑魔前辈亲传，难道就