在快要走出院门的陈平川身上。
见他今日果真没牵牛，穿得也比平日里齐整些，老太太心里的火气“蹭”就上来了，按捺不住，扬声厉喝：“老二家的！你家平川那小兔崽子，今儿个胆肥了啊！牛不放了，穿得跟个小少爷似的，想干嘛去是不是又琢磨著偷懒耍滑！”
罗氏猛地转过头，脸颊上未乾的泪痕在晨光下分外刺眼。
她双目通红，布满血丝，却只是死死咬著乾裂的嘴唇，终究没有吐出一个字来。
“老二，你哑巴了问你话呢！”陈老太爷喉咙里发出一声重重的咳嗽，手中的拐杖在青石板上“篤篤”地顿了两下，发出沉闷的声响。
陈仲和被父母这般疾言厉色地逼问，本就佝僂的腰弯得更低，脑袋几乎要垂到胸口，声音细得如同蚊子哼哼：“平川……他，他……去张財主家……当书童了。”
他艰难地喘了口气，仿佛说出这几个字已经耗尽了他全身的力气，声音里带著绝望的沙哑。
“他……他把自己给卖了，换了二十两银子……给，给平玉……”
此言一出，整个陈家大院仿佛被一道无形的惊雷劈中，瞬间陷入一片令人窒息的死寂。
所有人都像是被点了穴道一般，僵在原地。
一个才八岁的孩子，把自己给卖了！
这简直是闻所未闻！
短暂的沉寂过后，大伯母那双原本就小的眼睛里骤然爆发出贪婪的精光！
她嘴角几乎要咧到耳根子，那股子喜不自胜的劲儿差点没掩饰住，却又在下一瞬硬生生压了下去，脸上挤出一丝假惺惺的“惋惜”，语气夸张得令人作呕：“哎哟！平川这孩子，可真是……真是太懂事了！小小年纪就知道为家里分忧解难！这下可好了，仲文去府城秋闈的盘缠，可算是有著落了啊！”
这话像是一块巨石投入死水潭，瞬间打破了眾人的惊愕。
陈老太爷捋著下巴上那几根稀疏泛黄的山羊鬍，浑浊的老眼微微眯起，脸上露出了几分“欣慰”的表情，慢条斯理地点了点头：“嗯，为了他大伯的功名前程，也为了咱们陈家的脸面，平川这孩子此举，也算是识大体，有孝心了。”
他那副理所当然的模样，好像陈平川的牺牲是天经地义，甚至是值得夸讚的壮举。
反正他还有虎子那个乖孙子，陈平川这个孙子他並不待见，卖了更好！
三房的王氏掏出块绣的旧帕子，掩著嘴，“咯咯”一笑，尖细刺耳，阴阳怪气道：“二嫂，你可真是好福气！生了这么个有出息的好儿子，小小年纪就知道替家里分忧。不像我们家虎子，整天就知道调皮捣蛋，让人操碎了心！”
旁边的陈仲武也跟著乾笑两声，附和道：“可不是嘛！我早就说平川这孩子机灵懂事，你们看看，这不就是了！”
罗氏听著这些扎心窝子的话，气得浑身都在发抖，指甲深深地掐进了掌心，渗出了血丝，却浑然不觉疼痛。
“何事如此喧譁，扰了我的清梦”
一个带著几分睡意未消的慵懒声音，从大房的屋里传了出来。
门帘一挑，大伯陈仲文打著哈欠，手中还摇著一把破旧扇子，慢吞吞地踱了出来。
他好像还没睡醒，头髮有些凌乱，身上的青布长衫也皱皱巴巴的，沾染著一股子陈腐的书卷气，却依旧不减他那副自命不凡的“读书人”派头。
目光懒散地扫过院中神色各异的眾人，最终落在面色铁青的罗氏身上，陈仲文不悦地皱了皱眉，“莫不是，又为了我秋闈的银子，在这里爭吵不休成何体统！”
大伯母一见自家男人出来了，立刻像条哈巴狗似的凑了上去，脸上堆满了諂媚的笑容。
她眉飞色舞，添油加醋地將陈平川“自愿卖身筹钱”的事儿绘声绘色地描述了一遍。
“我说当家的，你可得好好谢谢你这个好侄儿！他为了你能安心去府城参加秋闈，主动把自己给卖了！真是懂事得让人心疼死嘍！”
在她那张顛倒黑白的嘴里，陈平川儼然成了“顾全大局、捨生取义、孝感动天”的绝世典范。
至於这背后的被迫、无奈与辛酸血泪，她却是半个字都未曾提及，仿佛那些都不值一提。