错锚港。
海地公国的大动脉，一座用金阳和铁腕从海盗巢穴上建立的商业都会。
这里的空气永远漂浮著三种味道：海鱼的咸腥，朗姆酒的甜腻，以及来自铜叶、银月和金阳的铜臭。
科恩从马车上跳下，他来不及整理满是褶皱的外套，紧紧抱著怀里的报告，一头扎进了那座盘踞在港口区中央的白色巨兽——金帆商会总部。
这是一座通体由海崖岩切割而成的五层建筑，建筑的顶端是一面用金线织就的旗帜，它在海风中猎猎作响，宣告著此地主人的权柄。
科恩穿过人来人往的大门。
一进入大厅便听见羽毛笔沙沙飞舞的声音，文员们或低头算帐，或交头接耳悄声地交流。
多半是又有大生意了，科恩心想。
称职的商人都要保持对各种消息的好奇心，所以他在百忙之中还是偷瞄了一眼。
他的眼角瞥到最近桌上的一份文件——《红叶男爵家族资產清算报告》。
心头一凛，那位上个月还在宴会上夸耀新酒的贵族，如今已成了这台庞大机器里的新燃料。
他不再多看，快步登上楼梯直奔五楼。
与楼下的喧囂不同，五楼静得能听见自己的心跳。科恩穿过长长的走廊，轻轻叩响了位於走廊尽头的房门。
得到准许后，科恩走进房间，在巨大的黑曜石办公桌前停下，单膝跪地那位女人致礼。
她背后是占据整面墙的落地窗，整个错锚港连同远处蔚蓝的海平面都尽收眼底。阳光透过她银白色的长髮，让耳垂上那对蓝宝石耳钉熠熠生辉，折射出幽深的光。
“银髮魔女”卡洛琳钱寧。
钱寧伯爵的掌上明珠，“金帆商会”的副会长，这家庞大商业机器的实际掌舵人。
她身著一件茶歇裙，恰当的剪裁勾勒出她纤细的腰肢，a字裙摆更是大胆的在身前一直开叉到大腿根部。
桌下她双腿交叠一前一后，一条雪白修长的大腿便毫无遮掩地展露出来，肌肉线条紧致，在光线下泛著诱人的光泽。
此刻，她正盯著一份財务报表快速翻阅著。
“科恩，”卡洛琳没有抬头，“我记得你的项目回报周期是半年。给我一个你提前五个月出现在这里的理由。”
科恩连忙起身，“尊敬的副会长，事情出现了一些超乎想像的变化。”
他將自己在新生镇的所见所闻，用最精炼的语言描述了一遍。从拔地而起的黑色城墙，到一体成型的藤蔓建筑，再到维林轻易拿出三头三级魔兽材料的强大实力。
卡洛琳原本漫不经心转著羽毛笔的手指停了下来。
她终於抬起头，那双翡翠绿的眼眸直视著科恩，其中的慵懒已经褪去。
“石肤软藤”她重复了一遍，“能在十几天內建造一座城镇雏形的植物，有意思。”
“是的，会长！它的价值无可估量！”科恩的声音激动，“我......我斗胆向那位维林骑士询问了技术转让的可能，他开价了。”
“哦”卡洛琳提起了兴趣，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“他要多少”
科恩艰难地吞咽了一下口水，伸出了三根手指。
“三千金阳，买一米长的藤蔓样本。”
房间內陷入了短暂的沉默。
卡洛琳脸上的玩味笑容慢慢消失了，取而代之的是荒谬和不屑。
“三千金阳”她轻声重复著，“他这是在用开拓骑士的头衔给自己镀金吗还是说，他以为克莱因这个姓氏本身就值这个价”
科恩的后背霎时被冷汗浸透，他听出了卡洛琳语气中的不悦，连忙解释：“会长，您有所不知。那位维林大人绝非寻常的开拓骑士！”
“他年纪轻轻就激活了血脉天赋『春律信使』，能让植物飞速生长，其背后的力量更是深不可测！他能如此轻易地拿出三头三级魔兽，我怀疑这背后有百省莱恩伯爵在暗中支持！这很可能是克莱因家族的一次秘密布局！”
当科恩说出“血脉天赋”这个词时，卡洛琳手中那支镶嵌碎钻的羽毛笔，在羊皮纸上轻轻一顿，划出一道极轻的刻痕。
“血脉”
她重复著这个词，声音听不出任何情绪，却让科恩感觉有冰锥抵住了喉咙。
“科恩，你的判断力下降了。什么时候，你也开始相信