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沉默无声。
可那沉默，已经不再是冷漠。
而是彻底的震惊。
他整个人，像被风雪凝住了一般，静止不动。
那夜，火光不灭。
而清国公的目光——再也没有离开那封信。
清国公的手，缓缓离开那封信。
他坐在那里，沉默许久。
炉火的光在他的脸上映出斑驳的影，鬢角的白髮被映得更亮几分。
那信纸静静地摊在几案上，纸面有些微皱，像被某种力量反覆抚过。
他呼出一口气。
那气声低沉、缓慢，似从肺腑深处挤出，带著一种压抑后的沉重。
又过了许久，他终於抬起手，重新將信摊平。
那动作极轻，却极稳。
他垂下眼，重新看去。
这一次，他看得极慢。
每一行都停顿片刻，每一个转折都反覆揣摩。
他不再是第一次的震惊，而是以一个老將的眼光，在逐句推敲。
屋內静极。
只剩火焰在铜炉里发出“噼啪”的声响，带著松脂燃烧的气味。
时间一寸寸过去。
火焰渐低。
清国公的眼神，却越来越亮。
那种亮，不是狂喜，也不是贪心。
是被真正击中心弦之后，涌出的深沉感嘆。
他放下信。
双手交叠在几案上，手指轻轻叩了叩。
那“嗒嗒”的声极轻，却一下一下，极有节奏。
他像是在整理心绪。
过了很久，他才低低开口。
“看来，这大尧的背后，有高人啊……”
他的话音不高，却足以让坐在对面的拓跋燕回清晰地听见。
那语调里，带著一种久违的佩服与凝重。
“这萧寧……”他顿了顿，眼神微微闪动，“是有人在指点他。”
拓跋燕回抬起头。
她目光带著一丝急切，又极为慎重。
“国公此言何意”
她语气平稳，却藏不住那种想要確认的紧张。
“这信中的谋划，国公觉得——如何”
清国公没有立刻答。
他沉默片刻，才轻轻点了点头。
“看来，是我小瞧了大尧这帮人。”
他说这话时，语气里没有愤懣，反倒透著一丝敬意。
“这计划，还真有几分可行性。”
他抬手，指了指那封信，眼中光芒渐渐凝成一点。
“若能照此布局……成与不成，皆足以搅动天下。”
说到这里，他忽地轻嘆一声。
“只是——”
他停住，眉头微蹙。
“这也让我担忧啊。”
拓跋燕回微微一怔。
“担忧”
“担忧什么”
清国公没有立刻回答。
他抬手，拈起那封信，缓缓摺叠。
指尖摩挲著纸面，像是在感受那字里藏的力。
“能写出这等计谋的人，”他终於开口，语调低沉，“绝非俗人。”
“这信里所陈，不但思路清晰，谋局严密，且最可怕的是——有胆识。”
他抬眼，看著拓跋燕回。
“能算到这一层的，不是庙堂上的书生。”
“是那种真正见过血、见过败、懂得人心与局势之变的奇人。”
“能有这种人辅佐……”
他顿了顿，神情渐沉。
“说明大尧的背后，现在又有了一位奇人坐镇。”
炉火闪烁，映得他眉眼间的阴影愈深。
“虽然此事，对我们眼下有益。”
“可长远来看——”
他声音更低了几分。
“我们与大尧，毕竟是两国。”
“若真让这位奇人稳固了大尧的根基，只怕有朝一日，我们反要被他摆弄於股掌之间。”
这话一出，屋中顿时安静下来。
拓跋燕回微微抿唇。
那双眼中有一瞬的迟疑，却很快镇定下来。
清国公仍在缓缓说著。
“这世道的棋，从不缺聪明人。”
“缺的是敢把聪明用到底的人。”