第144章 威逼合州
吴明彻所领主力陈军在挟连破歷阳、东关、蘄城、小峴、大峴诸城之势，一路逼近合州。
与先前裴忌所领那部分陈军匯合、一路补充兵源后，兵力重新回到十余万，號称三十五万大军。
旌旗蔽日，甲冑如林，终於兵临合州城前，却被前方齐军营寨拦住了去路。
齐军不再是如原先一般，或是坚守城池不出，或是適时放弃守地保持兵力，又或者时不时伏兵袭击。
而是堂堂正正在城前摆好阵势，等待著陈军的到来。
一时间，合州城外数十里，营寨星罗棋布，刁斗相闻，空气中瀰漫著大战將临的肃杀之气。
吴明彻神情凝重，亲率眾將勘察地形，布设营垒，调派兵马。
一道道军令自中军帐中发出，整个陈军大营上下紧密运转著，为即將到来的决战做著最后的准备。
大战的序幕並非骤然拉开，而是持续性地。
自陈军兵锋抵近合州地界，小规模的衝突与试探便未曾停歇。
齐军时而如疾风般掠过陈军侧翼，突袭粮道輜重；
时而在夜色掩护下，用箭矢精准射杀陈军的岗哨。
陈军亦非被动挨打，精锐的小股部队在熟悉地形的嚮导带领下，频频出击。
或焚毁齐军临时囤积的草料，或在险隘处伏击齐军的巡逻队伍。
双方士卒，无论是陈军，还是齐军，心头都积压著数场血战结下的新仇旧恨。
每一次遭遇，每一次交锋，都让战局不断升温，紧张的气氛愈发浓烈。
然而，一连数日下来，吴明彻浓密的眉头越锁越紧。
一种如芒在背的不適感悄然在他心头瀰漫。
他敏锐地察觉到，近来齐军对陈军营地的袭扰和对后勤线路的打击，其精准程度远超寻常。
陈军尚未完成的小股部队调动、粮草刚刚抵达的临时存放点、甚至是主將营帐位置的微妙变化————都被敌军察在眼里。
仿佛隔了老远，齐军便能洞悉陈营內的风吹草动。
总能卡在最关键、最薄弱的环节下手，令吴明彻精心策划的一些需要隱蔽行踪、出其不意的战术布置根本无法展开。
每每刚有眉目就被迫中断或效果大打折扣。
“將军，近日齐贼袭扰，委实刁钻得紧！”
手下几员负责斥候与外围警戒的將领纷纷入帐抱怨，脸上都带著憋屈和恼怒。
“我等布下伏击总是被看穿，派出的斥候常遭伏击，粮草车每每刚出营不远便遇袭————简直像长了千里眼顺风耳！”
吴明彻的目光扫过帐中面带烦躁的將领，心中那份被窥伺的感觉得到了印证。
他沉默片刻，隨后道：“既如此，齐寇似能预判我奇兵诡道，使我军机巧难施。”
“那便不用这些奇兵！传令全军，整肃甲兵，深挖壕堑，备足强弓劲弩。此战，吾等便在合州城下，以堂堂之阵，正面击败敌军！”
此言一出，帐中將领精神一振，但隨即也有人面露隱忧。
黄法戳便犹豫著开口：“將军决心甚好！然————听闻齐军此番自鄴城调来的援军精锐，非同小可。”
“有號曰苍头”、犀角”、大力”者，皆由胡人壮士组成，人人身高八尺，力能扛鼎，膂力绝伦，衝锋陷阵，锋锐难当啊！”
“更有甚者，言其军中还有自西域而来的神射手，弓术精绝，弦无虚发，我军將士闻之，颇生忌惮之心————”
帐中气氛顿时又凝重了几分，那“苍头”、“犀角”、“大力”之名，以及“弦无虚发”的神射传闻，沉甸甸压在眾人心头。
吴明彻闻言，非但没有丝毫惧色，反而发出一声轻笑。
“胡儿之勇，何足道哉”吴明彻不以为然，语气充满了自信，“我大陈军中，岂无万人敌的壮士”
他锐利的目光扫过眾將，最终定格在萧摩訶魁梧的身躯上。
“尔等近日皆已见识过萧將军之武勇！纵有胡儿如虎如狼，两军阵前，短兵相搏之时，有摩訶在此，何须畏惧”
眾人