喧嚣散去，院子里终于安静下来。
月光清冷地照在崭新的砖瓦上。
李铁柱送走最后一批“热情”
的乡亲，脸上公式化的笑容渐渐褪去，染上一丝难以察觉的疲惫。
他转身，看到母亲正默默地收拾着满地的烟头和瓜子皮，妹妹小丫在一旁帮忙。
“娘，别忙了，明天再弄。”
李铁柱走过去，想接过扫帚。
李母却摆摆手，抬起眼，目光里是纯粹的关切，没有一丝讨好：“累了吧？锅里有热水，快去烫烫脚解乏。”
这简单的一句话，像暖流瞬间冲散了李铁柱心头的些许凉意。
“哥，你喝水。”
小丫端来一碗温开水，眼睛亮晶晶的，只有纯粹的崇拜和亲近。
只有在家人面前，他才感觉自己只是李铁柱，不是那个需要时刻绷着的“李老板”
。
第二天，村里几个和李铁柱年纪相仿的小，相约来找他“叙旧”
。
为的强子，以前和他一起摸鱼掏鸟窝，最是铁哥们。
现在却有些拘谨地递上烟，喊了一声：“铁柱……哥。”
这一声“哥”
，让李铁柱心里咯噔一下。
他接过烟，自己先点上，试图打破隔阂：“强子，跟我还来这套？以前你可都直呼其名的。”
强子讪讪一笑，搓着手：“那……那不是以前嘛。
现在你可是县里的大人物了。”
另一个小插话，语气带着夸张的羡慕：“就是！
铁柱哥，你这卡车一开回来，咱们村都震了三震！
支书见了你都客气得很！”
“运气，都是运气。”
李铁柱试图淡化。
“这哪是运气！”
强子凑近些，压低声音，却掩不住那点酸意，“铁柱哥，听说你一天赚的钱，比我们一年挣的工分都多？百货大楼那柜台，日进斗金吧？”
李铁柱眉头微不可察地一皱，含糊道：“看着热闹，开销也大，没多少。”
“跟我们还不说实话？”
强子用胳膊肘碰碰他，挤眉弄眼，“怕我们跟你借钱啊？”
这话半开玩笑半认真，气氛瞬间有些微妙。
李铁柱深吸一口烟，没接这话茬，转而问：“地里今年收成咋样？”
“还能咋样？老样子呗。”
强子兴致缺缺地应了一句，又把话题拉回来，“铁柱哥，年后带我们去县城见见世面呗？也让我们看看你那大买卖！”
“对对对！
让我们也开开眼！”
其他人纷纷附和，眼神热切，却又带着一种审视和打探。
李铁柱看着这些熟悉又陌生的面孔，心里那点孤独感更浓了。
他们看到的只是他表面的风光，却看不见他背后的艰辛和如履薄冰。
“行，有机会一定。”
他敷衍着，心里却明镜似的。
这些人，带去容易，管理难。
这时，之前那个表叔又来了，身后还跟着两个面生的后生。
“铁柱啊，”
表叔脸上堆着笑，语气却带着点理所当然，“这俩是你远房表弟，听说你这儿要人，非要跟着来见见你。
你看……”
那两个后生怯生生地喊了声“表哥”
，眼神躲闪。
李铁柱还没说话，强子就在旁边阴阳怪气地插嘴：“哟，表叔，您这动作够快的啊！
我们这小还没着落呢，您这远房亲戚都安排上了？”
表叔脸上挂不住，瞪了强子一眼：“强子你咋说话呢？铁柱是我亲侄儿！
用你个外人多嘴？”
“侄儿？以前没见您这么亲啊？”
强子嗤笑一声。
眼看就要吵起来，李母从屋里出来，手里端着刚炒的花生，温和地打圆场：“都少说两句，来，吃花生。”
她看向表叔，语气不软不硬：“他表叔，铁柱在城里不容易，步步都得小心。
用人这事，得按规矩来，不然没法服众。”
又对强子几人说：“你们都是和铁柱光屁股玩到大的，他的为人你们清楚。
有机会，他肯定不会忘了兄弟们。”<