那条藏在枕头下的丝巾，像一簇微弱的火苗，在王亚茹艰辛的生活里投下了一小片温暖的暖光。
然而，现实的寒冷却远比这点暖意更刺骨。
丝巾定情后的几天，王亚茹虽然眉眼间偶尔会流露出一丝不易察觉的柔软，但李铁柱却敏锐地察觉到，她眉宇间那抹挥之不去的沉重，似乎比以往更浓了。
算账时更容易走神，搬货时也时常显得心事重重。
这天下午，生意清淡。
王亚茹坐在柜台后，面前摊开着账本，手里拿着铅笔，却久久没有落下一个字。
目光怔怔地，没有焦点。
李铁柱搬完一箱新到的货，擦了把汗，走到她身边，轻声问：“亚茹，怎么了？看你这两天，心神不定的。”
王亚茹像是被惊醒，猛地回过神，下意识地合上账本，脸上挤出一个勉强的笑容：“没……没什么。
就是有点累。”
她的掩饰在李铁柱看来欲盖弥彰。
他没有追问，只是默默给她倒了碗水。
就在这时，一个穿着打补丁蓝布褂、面色焦急的半大少年气喘吁吁地跑到摊位前，带着哭腔喊道：“姐！
姐！
不好了！
娘……娘又咳血了！
比上次还多！”
来人是王亚茹的弟弟，王亚兵。
王亚茹脸色“唰”
地一下变得惨白，手里的铅笔“啪嗒”
一声掉在柜台上。
她猛地站起身，声音都变了调：“你说什么？！
请大夫了没？！”
“请了……赤脚医生来看过了，说……说让赶紧送县医院，怕是……怕是老毛病又凶了！
得用贵点的药，还要……还要住院观察！”
王亚兵带着哭音，无助地看着姐姐。
住院！
贵药！
这几个字像重锤砸在王亚茹心上。
她身体晃了一下，勉强扶住柜台才站稳。
手指因为用力而关节白。
李铁柱在一旁听得真切，心里也是一沉。
他知道王亚茹母亲常年咳喘，是个药罐子，却没想到突然严重到这个地步。
“亚茹，你别急。”
他上前一步，稳住她的胳膊，“需要多少钱？我这儿有！”
王亚茹却像是被烫到一样，猛地甩开他的手，声音尖锐而急促，带着一种濒临崩溃的抗拒：“不用！
我的事，不用你管！”
她慌乱地拉开柜台抽屉，手忙脚乱地翻找着，将里面所有的毛票、分币都抓了出来，又掏出自己贴身藏着的布包，里面是她这几个月省吃俭用攒下的所有工钱。
她把所有的钱堆在一起，手指颤抖着数着，越数脸色越白。
那点钱，对于住院和昂贵的药物来说，无疑是杯水车薪。
“不够……还不够……”
她喃喃自语，额头上渗出细密的冷汗，眼神里充满了绝望。
李铁柱看着她这副样子，心疼得像被针扎一样。
他知道她自尊心强，不愿接受“施舍”
，尤其是在两人关系刚刚突破的微妙时刻。
他没有再直接说给钱，而是换了一种方式，语气沉稳，带着不容置疑的力量：“亚茹，现在不是逞强的时候！
婶子的病要紧！”
他转向慌乱的王亚兵，快吩咐：“亚兵，你赶紧回去，收拾点婶子的日用东西，准备去医院！”
然后他对王亚茹说，语气果断，像在安排工作：“你带上这些钱，和亚兵立刻送婶子去县医院挂号办手续！
钱不够没关系，我先垫上！
这不算借，算我预支给你未来三年的工钱！
你以后慢慢用工资抵！”
他巧妙地用了“预支工钱”
的说法，既提供了实际的帮助，又最大限度地维护了她的尊严。
这不是施舍，是预支的劳动报酬。
王亚茹猛地抬起头，泪眼模糊地看着他。
他眼神清澈而坚定，没有怜悯，只有一种“我们是一体的，理应共同面对”
的坦然。
那句“未来三年的工钱”
，像一块厚重的基石，瞬间稳住了她摇摇欲坠的世界。<