咸阳，天牢的石门缓缓地关闭，发出沉闷的响声。项羽站在门前，他的身后，两名侍卫紧紧地跟随，他们的存在提醒着项羽，他的自由仍然受到限制。
这两名侍卫是他能够走出牢房透气的条件之一。尽管他最近的活动范围有所扩大，但他仍然不能完全自由地行动。然而，今天是个例外，他被允许在严密的“陪同”下，走上咸阳的街头。
项羽深吸一口气，感受着空气中的自由气息。他的步伐稳健而有力，侍卫们紧跟在他身后，他们的目光警惕地扫视着四周，确保项羽不会有任何逃脱的机会。
市集井然有序，商贩依律经营，行人虽面色匆匆，却少见菜色，坊墙之上，张贴着最新的《大秦新报》与律法条文，有专门的小吏为不识字的百姓宣读讲解。他听到人们谈论着今年的赋税、新修的渠堰，甚至偶尔提及“公主殿下”又提出了什么利于民生的新政。
这与他在楚国听到的“暴秦”形象，与他想象中的民不聊生，相去甚远。一种认知上的错位感，让他心头更加烦闷。
更让他心神不宁的是几次“偶遇”。
一次是刚走出街道时，一位自称“稷下故人”的老者，与他“偶遇”论道。老者不谈诗书风月，却大谈“车同轨、书同文”之便，畅想天下一统后，再无战祸，商旅可自由往来，学子可游学四方。
“小友可知，若九州一统，法令划一，则如臂使指，民力可聚，国势日隆。纵有外患，亦能举国抗之，岂不优于如今诸国并立，相互征伐，徒耗华夏元气？”老者捋须而言，目光深邃。
另一次，则是一位曾在边境与胡人交战过的退役秦军都尉，在大秦第一楼中相遇，对方拉着他酒后慷慨激昂：“项小兄弟，某在边关见过胡人骑射，来去如风，劫掠如火！若我中原各国仍自顾内斗，不知何日便被那些茹毛饮血的蛮族觑得便宜！真盼有一天，能有一位雄主，整合华夏之力，北驱胡虏，拓土万里！听闻嘉阳公主曾言，海外尚有沃土，强邦异俗，若我华夏自身不强，何以立足？”
这些言论，不断冲击着项羽固有的观念。“天下一统”、“华夏合力”、“共御外敌”……这些词汇，与他从小接受的“楚国至上”、“诛灭暴秦”的教育截然不同。
若在以往，他必嗤之以鼻，斥为秦人蛊惑。但如今，在经历了被楚王背叛的切肤之痛后，在亲眼看到秦国不同于传闻的秩序与活力后，这些话语，仿佛在他混乱的心湖中投下了一块巨石。
他对楚王的恨意越来越深，对秦国的排斥，却在不知不觉中，掺杂了一丝复杂的好奇与……一丝连他自己都不愿承认的向往。
陈城，子时将至，陈城东门在吱嘎声中，缓缓打开了一道缝隙。
没有预想中的冲锋号角，没有决死的呐喊。项燕卸下了甲胄，身着素袍，在项梁、龙且等同样卸去兵刃的核心将领簇拥下，徒步走出了城门。他们的身影在稀薄的月光下，显得异常萧索与悲壮。
城外，秦军阵伍严整，火把如龙，却一片肃静。王翦端坐于战马之上，苍老的面容上看不出喜怒，只有历经沙场的沉静。他早已接到秦王的密令，对项燕的投降，需以礼待之，不可羞辱。
“败军之将项燕，愿率部归降大秦。”项燕的声音在夜风中传出很远，带着一丝颤抖，却异常清晰。他单膝跪地，低下了从未向敌人低下的头颅。身后，项梁、龙且等人亦随之跪下。
这一刻，城墙上残存的楚军士卒，有人掩面而泣，有人茫然望天，更多的，是一种解脱般的麻木。
王翦下马，亲自上前扶起项燕：“项将军请起。将军能明大势，免去万千士卒死伤，此乃功德。大王与嘉阳公主，已等候将军多时。”
项燕起身，目光复杂地看着王翦：“王老将军，项燕有一不情之请。投降事宜，项燕愿全权配合，但在此之前，项燕希望能先见嘉阳公主一面。”
王翦眼中闪过一丝果然如此的神情，遂点头道：“公主殿下已有吩咐，若将军欲见，可安排车驾，即刻送将军及家眷前往咸阳。”
项燕摇了摇头：“只我一人前往即可。项梁、龙且，需留此安抚部众，配合贵军整编。”他必须确保投降过程顺利，不能给秦人任何借口屠戮他的部下，也不能让郢都有机会污蔑他携众投敌。
咸阳，嘉阳公主府