一个扛著弓的年轻猎户接了话，他警惕地抽了抽鼻子，“空气里有种味儿。”
“啥味儿”扛著大斧的壮汉瓮声瓮气地问。
年轻猎户皱著眉，好像在分辨。
“说不好……不是血腥味，倒像……地窖里放烂了的麦子那个味儿。”
赤鳶没吭声，只回头看了他们一眼，继续往前走，但速度明显慢了下来。
越靠近黑森林，遇到的动物踪跡就越多越乱。
他们甚至看见几只这个时节本该在洞里冬眠的雪地狐，连滚带爬地从不远处的雪丘后跑过去，压根没把他们这些人类放在眼里。
所有人都大概明白了一件事。
黑森林深处，有什么东西，把这片森林真正的主人全给嚇出来了。
终於，他们接近了黑森林的边缘。
眼前的景象，让这几个经验丰富的老猎户都皱紧了眉头。
脚下的雪不再是乾净的白色，是一种灰白，混著黑点。空气里那股若有若无的腐烂臭味，在这里浓得呛人，让人想吐。
“看那儿！”
独眼巴里指向不远处的一棵枯树下。
一具角鹿的尸体，看样子这里浓郁的腐烂臭味就是从这具尸体上散发出来的。
大半个身子都没了，像是被什么东西活活撕开的。破碎的內臟肠子拖在雪地上，和脏雪冻在一起。光禿禿的骨头上，还掛著几条皮肉。
赤鳶快步上前。
她只看了一眼，握著剑柄的手就不自觉地收紧了。
这股气息，她太熟了。
“是狼，北境灰狼。”独眼巴里走过来，仔细看尸体上的咬痕，独眼里满是凝重，“我打了一辈子猎，没见过这么大的牙印。这畜生，个头怕是比牛犊子还大。”
赤鳶没理他。
她拔出长剑，在那巨大的咬痕旁，切下一小块还算完整的鹿肉。
伤口边缘已经发黑的血肉里，她看到了一些像黑色沙砾一样的碎渣。
【凋零】。
她確信，这就是林恩说的那团黑色。
太阳正慢慢沉下去，天色暗得很快。
就在独眼巴里话音落下的那一刻——
“嗷呜——！”
一声悠长又充满暴戾的狼嚎，从黑森林深处传来。
像是在警告他们这些踏入禁区的不速之客。
五个猎户的脸瞬间白了，下意识地握紧武器，背靠背聚成一团。
“带上它。”
赤鳶的声音在风雪中响起，冷得像冰。
她用油布把那块切下的鹿肉仔细包好，又指了指地上那具残破的尸体。
“我们回去。”