第477章 螳臂当车，权柄在握
钱谦益的府邸藏在西四牌楼旁的窄巷里，朱漆大门上的铜环蒙了层薄灰，门旁的石狮子也没了往日的鲜亮。
自去年被罢职后，这座曾车水马龙的府邸，便渐渐冷清下来，连洒扫的僕役都少了几分精神。
书房里，烛火在风里微微跳动，映著钱谦益铁青的脸。
他穿著件半旧的湖蓝绸袍，袖口磨出了毛边，却依旧维持著士大夫的体面，手指捏著一封未拆的信笺。
对面的椅子上，坐著礼部侍郎顾秉谦，他裹著厚锦袍，手里端著杯早已凉透的碧螺春，却没敢喝，只反覆摩挲著杯壁，眼神里满是侷促。
“杨涟、左光、徐光启他们，当真没有回信”
钱谦益的声打破了沉默，带著压抑不住的怒意，信笺被他狠狠拍在案上。
“杨涟在辽东总领军需，左光斗掌山东清丈，徐光启在陕西推广番薯。
他们三个是如今东林党里最得陛下信任的，只要他们肯递摺子劝劝，陛下何至於对江南赶尽杀绝”
杨涟敢在朝堂上直諫，左光斗精通民政，徐光启更是陛下倚重的“西学重臣”，连番薯、玉米的推广都要问他的意见。
若这三人肯联手施压，江南的局势，或许还能转圜。
顾秉谦苦笑著摇了摇头。
“派去的人昨儿刚回来，说杨涟只让带句话。
江南事乃陛下定计，臣不敢妄议』。
左光斗更直接，连门都没让进，只让手下传了句各司其职，勿扰新政』。
徐光启在陕西忙著修水渠，连信都没拆，原封不动退回来了。”
“哼！”
钱谦益猛地站起身，踱步到窗前，望著院外光禿禿的老槐树，冷哼声里满是失望与鄙夷。
“患难见真情，日久见人心！这些人，枉读了一辈子圣贤书，如今见陛下势大，便一个个缩起脖子当顺』！”
他猛地转身，指著顾秉谦，语愈发激动。
“朝廷之上，如今是什么光景袁可立在江南坐视民乱，高起潜的锦衣卫到处抓人，陛下更是铁了心要掀江南的士绅根基。
就是他们这些人一退再退，才让陛下觉得我东林党好欺，才敢对江南下手！”
顾秉谦被他说得低下头。
“牧斋兄，不是他们要退——陛下是真的会杀人啊。“
“咱们——咱们真的扛得住吗”
“扛不住也得扛！”
钱谦益打断他，语气里带著孤注一掷的决绝。
“你以为退了就没事了江南是我东林党的根基！士绅们养著咱们，给咱们捐官、送钱，江南的財税、盐税，哪一样离得开他们“
他走到顾秉谦面前，压低声音。
“陛下整顿江南，查的是士绅的私田、產业，抄的是他们的家產。
可咱们这些官员，哪个没受过江南士绅的馈赠』哪个没在江南置过田產
真要查下去，你我能倖免吗”
顾秉谦的脸瞬间白了，端著茶杯的手开始发抖。
“现在想退，已经晚了！”
钱谦益的声音带著几分嘶哑，他攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里。
“咱们得拼一把！”
他走到案前，铺开一张宣纸，提起狼毫笔，眼神里闪过一丝疯狂：
“第一步，將江南的士绅的万民血书”呈到御前，就说袁可立“坐视民乱』“滥杀无辜』，把所有罪责都推到他身上。
第二步，你我联络朝中江南籍官员，明日一早就在午门跪諫，请求陛下罢免袁可立，停止江南清丈。
第三步，若是陛下不答应，咱们就集体递“乞骸骨』的摺子。
我就不信，朝堂里大半数官员都辞官，陛下还能撑得住！”
“可——可若是陛下真的不准呢”
顾秉谦的声音发颤，他看著钱谦益眼里的光，只觉得一阵寒意从脊椎爬上来。
“陛下不准也得准！”
钱谦益將笔重重一搁。
“大明的国事，靠的是咱们这些士大夫打